역사서

성경에서의 위치

개신교에서는 구약성경 39권을 흔히 율법서(모세오경)·역사서·시가서·대선지서·소선지서로 나눈다. 이 가운데 역사서는 여호수아부터 에스더까지 12권이다. 신약 27권을 복음서·역사서·서신서·예언서로 나눌 때는 사도행전 한 권을 역사서라고 부른다.

• 여호수아: 여호수아의 지도 아래 가나안 땅을 정복하고 지파별로 나누는 이야기이다.
• 사사기: 사사 시대에 범죄, 압제, 부르짖음, 구원이 되풀이되는 과정을 다룬다.
• 룻기: 모압 여인 룻이 다윗의 조상이 되는 이야기이다.
• 사무엘상·사무엘하: 사무엘과 사울을 거쳐 다윗에 이르는 왕정의 성립을 다룬다.
• 열왕기상·열왕기하: 솔로몬의 성전 건축, 왕국 분열, 북이스라엘과 남유다의 멸망까지를 서술한다.
• 역대상·역대하: 아담부터 시작하는 족보로 문을 열고, 다윗 왕조와 성전을 중심으로 유다 역사를 다시 서술한다.
• 에스라·느헤미야: 포로 귀환 뒤 성전과 성벽을 재건하고 율법을 회복하는 과정을 담았다.
• 에스더: 바사 땅에 사는 유대인들이 위기에서 구원받은 사건과 부림절의 유래를 다룬다.

배경

구약 역사서는 가나안 정착부터 바벨론 포로를 거쳐 페르시아 시대까지를 다룬다. 각 사건의 연대는 학자마다 견해가 다르다.

"역사서"라는 이름은 히브리 성경에 원래 있던 명칭이 아니다. 유대교의 히브리 성경은 토라(율법)·느비임(예언서)·케투빔(성문서) 세 부분으로 나뉜다. 여기서 여호수아·사사기·사무엘·열왕기는 "전기 예언서"로 분류되고, 룻기·에스더·에스라·느헤미야·역대기는 성문서에 속한다. 오늘날 기독교 성경의 순서는 칠십인역 전통을 이어받은 것으로 알려져 있다.

성경 전체에서의 의미

역사서는 하나님께 순종하면 복을 받고 불순종하면 심판을 받는다는 신명기의 가르침이 이스라엘 역사 속에서 실제로 펼쳐지는 모습을 보여 준다. 또한 다윗 언약을 통해 메시아에 대한 기대를 이어 간다.

신약은 이 역사를 여러 방식으로 되짚는다. 마태복음 1장의 족보는 다윗 왕가의 계보를 따라간다. 사도행전 7장의 스데반 설교와 13장의 바울 설교는 이스라엘 역사를 요약한다. 히브리서 11장은 라합·기드온·다윗 같은 역사서 인물을 믿음의 본보기로 든다.

해석과 논점

• 범위: 천주교는 토빗기·유딧기·마카베오기 상·하 등도 역사서에 포함한다. 개신교는 이 책들을 정경으로 받지 않으며, 이 책들은 공동번역 등에 실려 있다.
• 역사성: 성경 무오설을 받아들이는 보수 복음주의 진영은 역사서를 실제 역사의 정확한 기록으로 본다. 비평 학계에서는 역사서를 신학적 관점에서 편집된 역사 서술로 보는 견해가 있다. 여호수아에서 열왕기까지를 신명기 사상으로 엮은 하나의 역사서로 보는 "신명기 역사" 가설이 그 예이다.
• 읽는 방식: 인물의 행동을 본받거나 경계할 본보기로 읽는 방식이 있고, 하나님의 구원 계획이 그리스도를 향해 나아가는 흐름으로 읽는 구속사적 읽기가 있다. 구속사적 읽기는 개혁주의 진영에서 특히 강조한다. 역사서는 사건을 서술만 하고 평가는 하지 않는 경우가 많다. 그래서 본문이 칭찬하지 않은 행동을 모범으로 삼지 않도록 주의해야 한다는 지적이 있다.

한국 교회에서

여호수아 1:9의 "강하고 담대하라"는 신년, 졸업, 파송 때 자주 인용된다. 역대하 7장 13-22절, 특히 14절은 나라를 위한 기도회에서 자주 낭독된다. 느헤미야의 성벽 재건 이야기는 교회 건축이나 공동체 회복을 다루는 설교에 자주 쓰인다.