교회 건축

쟁점

교회가 예배당을 새로 짓거나 넓힐 때 어디까지가 필요한 투자이고 어디부터가 무리인지를 두고 한국 교회 안에서 논쟁이 이어져 왔다. 쟁점은 크게 세 가지다. 첫째, 예배 공간이 신앙 공동체에 얼마나 본질적인가. 둘째, 대출, 곧 빚을 지고 건축해도 되는가. 셋째, 건물 규모와 교회 성장은 어떤 관계인가.

건축에 적극적인 입장

• 예배·교육·교제를 위한 안정된 공간은 공동체에 꼭 필요하다고 본다. 또 건축을 하나님께 드리는 헌신의 표현으로 여긴다.
• 성경 근거로는 다음 일들을 든다. 하나님이 이스라엘에게 성막을 짓게 하신 일(출애굽기 25:8), 다윗과 백성이 성전 건축을 위해 기쁘게 예물을 바친 일(역대상 29장), 성전 재건을 미룬 백성을 꾸짖은 말씀(학개 1:4–8)이다.
• 로마서 13:8은 돈을 빌리는 일 자체를 금한 말씀이 아니라, 갚을 의무를 저버리는 것을 경계한 말씀으로 읽는다. 그래서 갚을 계획을 세운 대출은 믿음의 도전으로 허용된다고 본다.
• 예배당을 지역 사회의 교육·복지 공간으로도 쓸 수 있다는 점을 내세운다. 교계 단체인 한국교회언론회는 교회 건축을 비판한 언론 보도에 반박한 적이 있다. 해당 건축은 적법한 절차를 거쳐 교인의 필요에 따라 진행됐다는 취지였다.

건축에 신중하거나 비판적인 입장

• 교회의 본질은 건물이 아니라 사람이라고 강조한다. 근거로 다음 구절을 든다. 신자가 곧 하나님의 성전이다(고린도전서 3:16). 하나님은 손으로 지은 곳에 계시지 않는다(사도행전 7:48). 참된 예배는 장소에 매이지 않는다(요한복음 4:21–24).
• 다음 구절들을 들어 무리한 대출 건축을 경계한다. 초대교회는 집에서 모였다(사도행전 2:46). 망대를 세우기 전에 비용부터 계산하라고 했다(누가복음 14:28). 빚진 자는 채주(돈을 빌려준 사람)의 종이 된다(잠언 22:7).
• 초대교회의 가정 모임을 본으로 삼는 가정교회 운동과 소박한 집회소를 써 온 퀘이커 전통이 이런 시각과 맞닿아 있다.
• 건축 헌금이 선교·구제 예산을 밀어내고 교인에게 큰 부담을 지운다는 점도 지적한다.

한국 교회의 상황

많은 교회가 대출을 받아 예배당을 지었다. 그 뒤 교인 감소와 이자 부담이 겹쳐 예배당이 경매에 넘어가는 사례가 교계 언론에 꾸준히 보도되어 왔다. 교인이 개인 재산을 담보로 내놓았다가 함께 피해를 입기도 한다. 빚을 감당하지 못한 예배당이 하나님의교회 세계복음선교협회에 팔려 논란이 된 일도 있다. 이 단체는 여러 교단이 이단으로 규정한 곳이다.

대표적인 사례로 대한예수교장로회(통합) 서울노회의 은성교회 사건이 거론된다.

• 이 교회는 건축 중 대출 이자를 갚지 못해 2013년 경매에 넘어갔다.
• 부지를 낙찰받은 업체는 노회 유지재단에 토지 사용료를 청구했다. 유지재단은 교회 부동산을 교단 법인 명의로 맡아 관리하는 재단으로, 은성교회 재산의 명의도 이 재단에 있었다.
• 이 과정에서 같은 재단에 속한 다른 교회들까지 강제경매 신청을 당했다.
• 법원의 강제조정에 따라 재단이 25억 원을 지급하기로 했고, 교단은 그 비용을 노회와 교회들에 나누어 맡겼다.

이 사건은 한 교회의 무리한 건축이 교단 전체의 부담이 될 수 있음을 보여 준 일로 평가된다.

함께 생각해 볼 점

• 교인 수가 줄어드는 상황에서 "크게 지으면 사람이 온다"는 기대가 현실적인가.
• 건축을 결정할 때 공동의회 등을 통해 교인의 뜻을 충분히 묻고 재정을 투명하게 공개하는가.
• 무리한 건축 대출을 막을 안전장치가 노회·총회 차원에서 필요한가.
• 예배 공간의 가치와 사람·선교의 가치를 어떻게 함께 세울 것인가.