천주교

정의와 이름

천주교는 로마 교황을 중심으로 한 기독교 교회로, 가톨릭 또는 로마 가톨릭이라고도 한다. '가톨릭'은 '보편적'이라는 뜻의 그리스어에서 온 말이다. '천주(天主)'는 하느님을 가리키는 옛 번역어다. 개신교, 정교회와 함께 기독교의 세 갈래로 꼽힌다. 한국에서는 천주교를 구교, 개신교를 신교라 부르기도 한다.

성경적·역사적 배경

천주교는 사도 베드로가 맡은 직무가 로마 주교, 곧 교황에게 이어진다고 본다. 그 근거로 마태복음 16:18을 든다. 개신교는 이 해석을 받아들이지 않는다. 1054년 동방 교회와 서방 교회가 갈라진 뒤 천주교는 서방 교회를 이었다. 1517년 마르틴 루터로 시작된 종교개혁 이후에는 개신교와 갈라졌다. 제2차 바티칸 공의회(1962~1965)에서 천주교는 미사를 각 나라 말로 드리는 것과 다른 교회와의 대화를 받아들였다.

개신교와의 주요 차이

• 권위: 천주교는 성경과 함께 성전(聖傳, 교회가 이어 온 가르침)과 교도권(교회가 공식적으로 가르치는 권한)을 권위로 본다. 개신교는 성경을 최종 권위로 본다.
• 성경: 천주교 성경은 73권이다. 개신교가 '외경'이라 부르는 제2경전이 들어 있기 때문이다. 개신교 성경은 66권이다.
• 구원: 천주교는 사람이 하느님의 은총으로 의롭게 되며, 여기에 믿음과 사랑의 실천이 함께한다고 가르친다. 개신교는 오직 믿음으로 의롭다고 인정받는 칭의를 강조한다.
• 성사: 천주교는 일곱 성사를 지킨다. 개신교는 대부분 세례와 성찬 두 가지만 성례로 인정한다.
• 마리아와 성인: 천주교는 마리아와 성인을 공경하고 전구(하느님께 대신 빌어 줌)를 청한다. 다만 예배는 하느님께만 드린다고 설명한다. 개신교는 이 관행의 성경적 근거가 약하다고 본다.
• 직제: 천주교 사제(신부)는 결혼하지 않는다. 개신교 목사는 결혼할 수 있다.

한국에서의 실제

한국 천주교는 1784년 이승훈이 북경에서 세례를 받고 돌아온 때에 시작된 것으로 알려져 있다. 선교사가 들어오기 전에 평신도가 먼저 신앙을 받아들인 것이 특징이다. 신유박해(1801)와 병인박해(1866) 등에서 많은 순교자가 나왔다. 1984년 교황 요한 바오로 2세가 한국 순교자 103위를 성인으로 선포했다.

천주교는 '하느님', 개신교는 '하나님'이라 부른다. 1977년에는 두 교회가 함께 번역한 공동번역 성서가 나왔다. 천주교는 조상 제사를 일정한 범위에서 허용한다. 개신교는 대개 제사 대신 추도예배를 드린다.

천주교를 대하는 개신교의 태도는 교단마다 다르다. 한국기독교교회협의회는 일치 기도회 등으로 천주교와 교류해 왔다. 대한성공회와 기독교한국루터회는 예배 형식이 천주교와 가깝다. 보수 성향의 교단과 교인 가운데에는 교리가 다르다는 이유로 교류를 경계하는 목소리도 있다.