사도 시대

배경

사도 시대(Apostolic Age)는 예수 그리스도의 부활과 승천 뒤 열두 사도와 바울 등이 교회를 이끌던 시기를 말한다. 보통 30년대 초에 시작해, 마지막 사도로 알려진 요한이 세상을 떠난 100년 무렵에 끝난 것으로 본다. 시작점을 오순절 성령 강림으로 잡는 견해도 있다. 예수를 따르는 무리는 처음에 유대교 안의 한 분파처럼 여겨졌다. 주요 사료는 사도행전과 바울서신이며, 유대 역사가 요세푸스의 기록이 연대를 확인하는 데 도움을 준다.

전개

• 30년대 초: 예루살렘에 첫 신자 공동체가 생겼다(사도행전 2:41-47).
• 박해와 흩어짐: 스데반의 순교 뒤 신자들이 유대와 사마리아로 흩어지면서 복음이 퍼졌다(사도행전 8:1-4). 교회를 박해하던 사울도 이 무렵 회심했다(바울의 회심). 회심 연도는 37년경으로 보는 전통적 견해가 있으나, 31년에서 40년 사이로 의견이 갈린다.
• 이방인 선교: 베드로가 로마 백부장 고넬료에게 세례를 주었고(사도행전 10장), 안디옥에서 제자들이 처음으로 '그리스도인'이라 불렸다(사도행전 11:26).
• 44년경: 헤롯 아그립바 1세 때 세베대의 아들 야고보가 순교하고 베드로가 옥에 갇혔다(사도행전 12장). 요세푸스가 전하는 아그립바 1세의 죽음이 이 사건의 연대를 정하는 기준이 된다.
• 46년경~50년대 후반: 바울의 전도 여행으로 소아시아와 그리스에 교회가 세워졌다. 갈라디아서·고린도전후서·로마서는 56~58년 무렵에 쓰인 것으로 본다.
• 49~50년경: 예루살렘 공의회가 이방인 신자에게도 할례를 요구할지를 논의했다. 주의 형제 야고보의 판단에 따라, 할례는 요구하지 않되 우상 제물·피·목매어 죽인 것·음행을 멀리하도록 했다(사도행전 15:28-29).
• 58~63년경: 바울은 가이사랴에서 총독 벨릭스와 베스도 아래 갇혀 있다가(58~60년경) 로마로 옮겨져 그곳에서도 갇혀 지냈다(61~63년경).
• 70년: 예루살렘 성전이 파괴되었고, 이후 예루살렘은 교회의 중심 자리를 잃어 갔다.
• 1세기 말: 요한의 글은 대개 90년대에 쓰인 것으로 보지만, 요한계시록은 68~69년에 쓰였다고 보는 학자도 있다. 2세기 교부 이레니우스는 요한이 트라야누스 황제(98년 즉위) 때까지 살았다고 전한다.

결과와 영향

교회는 이방인을 받아들이며 로마 제국 곳곳으로 퍼졌다. 신약성경의 문서 대부분이 이 시기에 쓰였다. 유대인 신자와 이방인 신자의 관계, 율법과 은혜의 문제처럼 교회의 기초가 되는 원칙도 이때 정리되었다. 사도 시대가 끝난 뒤에는 사도의 제자 세대인 이른바 사도 교부들의 시대가 이어진다.

평가

30~70년의 주요 사건은 연대에 대체로 의견이 모여 있으나, 1세기 마지막 수십 년은 추정에 기대는 부분이 많다. 신약 문서를 사도가 직접 썼다는 견해(사도 저작설)를 두고도 현대 학계 일부는 의문을 제기하고, 보수적 학자들은 이를 지지한다.

사도 시대와 오늘의 교회를 잇는 방식은 교단마다 다르다. 오순절 교회와 은사주의 쪽은 사도행전에 나오는 성령 세례와 표적이 오늘도 이어진다고 본다. 개혁주의 일부는 표적과 사도직이 사도의 메시지를 확증하던, 이 시기에만 있던 고유한 것이었다고 본다(은사 중지론과 지속론). 천주교·정교회·성공회는 사도의 권위가 주교직으로 이어진다는 사도적 계승을 중시한다. 많은 개신교회는 사도의 가르침이 성경을 통해 이어진다고 본다.