야고보 (세베대의 아들)

성경의 기록

야고보는 갈릴리 바다의 어부 세베대의 아들이며 요한의 형제이다. 마가복음 1:19-20에 따르면 아버지와 함께 배에서 그물을 손질하다가 예수의 부름을 받고 요한과 함께 따라나섰다. 집에 품꾼이 있었다고 기록되어 있다. 누가복음 5:10은 이 형제가 시몬 베드로의 동업자였다고 전한다.

열두 제자 명단(마태복음 10:2, 마가복음 3:17, 누가복음 6:14, 사도행전 1:13)에서는 늘 앞쪽에 이름이 나온다. 예수는 야고보와 요한에게 "보아너게", 곧 "우레의 아들"이라는 이름을 붙였다(마가복음 3:17).

야고보는 베드로, 요한과 함께 다른 제자들이 함께하지 않은 장면에 자주 등장한다. 야이로의 딸을 살린 일(마가복음 5:37), 예수의 모습이 변한 변화산 사건(마가복음 9:2), 겟세마네의 기도(마가복음 14:33)가 그 예이다. 사마리아의 한 마을이 예수를 맞아들이지 않자 요한과 함께 하늘에서 불을 내리기를 구하다가 꾸지람을 들었다(누가복음 9:54-55). 또 예수의 영광 가운데 오른편과 왼편에 앉게 해 달라고 청했다(마가복음 10:35-45). 마태복음 20:20-28에서는 이 청을 그들의 어머니가 한다.

사도행전 12:2는 헤롯 왕이 "요한의 형제 야고보를 칼로 죽였다"고 짧게 기록한다. 이 헤롯은 보통 헤롯 아그립바 1세로 보며, 시기는 대략 40년대 초로 추정된다.

성경 안에서의 의미

야고보의 죽음은 마가복음 10:39에서 예수가 "내가 마시는 잔을 너희도 마시며"라고 한 말이 이루어진 것으로 흔히 읽힌다. 높은 자리를 구하던 제자가 순교로 생을 마친 셈이다. 그가 늘 핵심 제자 무리에 들어 있었다는 점에서 초기 제자 공동체 안의 비중도 짐작할 수 있다.

해석과 논점

• 다른 야고보와의 구분: 신약에는 알패오의 아들 야고보, 주의 형제 야고보 등 같은 이름의 인물이 여럿 있다. 야고보서의 저자로 전통적으로 꼽히는 사람은 주의 형제 야고보이며, 세베대의 아들 야고보로 보는 견해는 드물다. "큰 야고보"라는 별칭은 마가복음 15:40의 "작은 야고보"와 구별하려고 붙은 이름이다.
• 어머니: 마태복음 27:56의 "세베대의 아들들의 어머니"를 마가복음 15:40의 살로메와 같은 사람으로 보는 해석이 있다. 그러나 이는 두 본문을 비교해 얻은 추론이며 본문이 직접 밝히지는 않는다.
• 성경 밖 전승: 야고보가 스페인에서 전도했고 유해가 그곳 산티아고 데 콤포스텔라에 안치되었다는 이야기는 중세에 널리 퍼진 전승이다. 성경에는 근거가 없다. 천주교는 7월 25일을 그의 축일로 지킨다. 개신교는 대체로 이 전승을 역사적 사실로 받아들이지 않고, 성인의 유해를 공경하는 관습에도 비판적이다.

한국 교회에서

한국 교회의 설교에서는 마가복음 10장의 자리다툼 본문이 자주 다루어진다. 이 본문은 "섬기는 자가 되라"(마가복음 10:43-45)는 가르침과 함께 섬김의 지도력을 설명할 때 쓰인다. "우레의 아들"이 보여 준 성급한 성품과 그 후의 변화도 제자의 성장을 다루는 설교와 교회학교 공과에서 자주 소재가 된다. 산티아고 순례길이 국내에 알려지면서 이 길을 걷는 교인도 있지만, 이는 개인의 여행이나 성지순례 차원의 일이다.