우상 숭배

성경 본문

십계명의 첫째·둘째 계명은 하나님 외에 다른 신을 두지 말고, 새긴 우상을 만들어 절하지 말라고 명한다(출애굽기 20:3-6, 신명기 5:6-10). 구약의 대표적인 장면은 다음과 같다.

• 시내산 아래에서 아론이 금송아지를 만든 금송아지 사건(출애굽기 32장)
• 북왕국의 여로보암이 벧엘과 단에 금송아지를 세운 일(열왕기상 12:28-30)
• 엘리야가 바알의 선지자들과 맞선 갈멜산 대결(열왕기상 18장)

이사야 44:9-20은 같은 나무의 반쪽으로는 불을 때고 나머지 반쪽으로는 신상을 깎아 절하는 모습을 풍자한다.

신약에는 우상에게 바친 제물을 먹는 문제(고린도전서 8–10장), 아덴의 신상들(사도행전 17:16), 에베소의 아데미 신상(사도행전 19장)이 나온다. 바울은 탐심도 우상 숭배라고 부른다(골로새서 3:5).

배경과 낱말

고대 근동의 여러 민족은 신상을 만들어 신전에 두고 제물을 바쳤다. 성경에는 가나안의 바알과 아세라, 암몬의 몰렉 같은 신들이 등장한다. 구약 히브리어에는 우상을 가리키는 낱말이 여럿 있다. '페셀'은 새기거나 깎아 만든 형상을 뜻하고, '엘릴'은 '헛것, 쓸모없는 것'이라는 뜻을 담고 있다. 신약 헬라어에서 '에이돌론'은 형상을, '에이돌롤라트리아'는 우상 숭배를 뜻한다(갈라디아서 5:20).

성경 전체에서의 의미

선지자들은 우상 숭배를 하나님과 맺은 언약을 저버리는 영적 간음으로 그렸다(호세아, 에스겔 16장). 열왕기하 17장은 북이스라엘 멸망의 원인으로 우상 숭배를 든다.

신약은 이 주제를 이어받는다. 로마서 1장은 창조주 대신 피조물을 섬기는 것을 인간의 근본적인 죄로 설명한다. 예루살렘 공의회는 이방인 신자들에게 우상의 제물을 멀리하라고 결정했다(사도행전 15:28-29). 바울은 우상은 아무것도 아니라고 하면서도, 믿음이 약한 형제의 양심을 위해 제물을 먹는 일을 조심하라고 권했다(고린도전서 8장). 요한일서는 "자녀들아 너희 자신을 지켜 우상에게서 멀리하라"는 말로 끝난다(요한일서 5:21).

해석과 논점

• 계명을 나누는 방식: 개혁교회 전통은 '다른 신을 두지 말라'와 '형상을 만들지 말라'를 별개의 계명으로 센다. 천주교와 루터교는 둘을 첫째 계명 하나로 묶는다.
• 예배 공간의 형상: 하이델베르크 요리문답은 교회 안에 형상을 두는 것도 허용하지 않는다(98문). 천주교와 정교회는 하나님께만 드리는 흠숭(최고의 예배)과 성인·성화에 대한 공경을 구분하며, 성상을 사용한다. 루터교와 성공회는 십자가와 성화를 예배 공간에 두는 것을 허용한다.
• 비유적 확장: 설교에서는 돈·성공·명예처럼 하나님보다 앞세우는 것을 '마음의 우상'이라 부르는 경우가 많다. 이는 골로새서 3:5와 에베소서 5:5에 근거한 적용이다. 다만 성경이 직접 우상 숭배라고 이름 붙인 것은 탐심이고, 그 밖의 확장은 설교자의 적용이다.

한국 교회에서

한국 개신교는 초기부터 조상 제사를 우상 숭배로 보아 거부하고, 추도예배로 대신하는 관행을 만들어 왔다(→ 제사와 추도예배). 천주교는 20세기 들어 제사를 문화 의례로 허용한 것으로 알려져 있어, 두 전통 사이에 차이가 있다.

일제강점기의 신사참배도 우상 숭배 문제로 다투어졌다. 1938년 조선예수교장로회 제27회 총회가 신사참배를 결의했고, 주기철 등은 이를 거부하다 투옥되었다. 해방 후 이 문제의 처리를 둘러싼 갈등은 한국 장로교 분열의 한 배경이 되었다.

제사 음식을 먹어도 되는지에 대해서는 교회마다 지도가 다르며, 흔히 고린도전서 8장이 근거로 인용된다.