개혁교회

정의와 뜻

개혁교회(改革敎會, Reformed Church)는 울리히 츠빙글리와 장 칼뱅의 신학 전통을 잇는 개신교 교파이다. 넓게는 칼빈주의 신학, 곧 개혁주의를 따르는 교회 전체를 가리키며 장로교도 여기에 든다. 좁게는 유럽 대륙에서 '개혁교회'라는 이름으로 발전한 교회를 말한다. 특히 벨직 신앙고백(1561)·하이델베르크 요리문답(1563)·도르트 신조의 '세 일치 신조'를 고백하는 교회가 이에 해당한다. 스위스, 네덜란드, 남아프리카공화국 등에 많다.

성경적·역사적 배경

16세기 취리히의 츠빙글리와 제네바의 칼뱅이 이끈 개혁 운동을 '개혁파'라 부른다. 루터교는 성경이 금하지 않은 옛 관습(아디아포라, '해도 되고 안 해도 되는 것')을 상당 부분 남겼고, 개혁파는 이런 루터교와 선을 그었다. 이 전통은 칼뱅의 제자 존 녹스가 활동한 스코틀랜드와 영국에서는 장로교로, 유럽 대륙에서는 개혁교회로 자리 잡았다.

개혁교회는 하나님이 백성과 맺으신 언약을 성경 이해의 중심 개념으로 삼는다. 츠빙글리는 하나님이 아브라함과 언약을 맺으신 것처럼(창세기 17:7) 세례도 언약의 표라고 보았고, 이를 근거로 유아세례를 지지했다. 교회론에서는 지역교회 하나하나를 온전한 교회로 보고 직분 사이에 위계를 두지 않는 원칙을 중시하는 것으로 설명된다. 세계 연합 기구로는 세계개혁교회커뮤니온(WCRC)이 있다. 1875년에 조직된 세계개혁교회연맹(WARC)이 2010년 REC와 통합해 만든 기구이다.

한국 교회에서의 실제

한국의 칼뱅주의 전통은 주로 장로교로 자리 잡았고, 장로교 신학자들은 자기 신학을 흔히 '개혁주의'라 부른다. 좁은 뜻의 대륙식 개혁교회로는 독립개신교회가 알려져 있다. 1964년 세워진 성약교회에서 비롯했으며, 국내에서 처음 영문명에 'Reformed Church'를 쓴 교회로 소개된다.

국제 기구와의 관계는 교단마다 다르다. 대한예수교장로회(통합)과 한국기독교장로회는 WCRC 회원이고, 대한예수교장로회(백석)도 가입한 것으로 알려져 있다. 교계 언론에는 일부 장로교 안에서 대륙 개혁교회의 교회론을 따르자는 움직임이 있다는 소식이 실렸고, 장로교와 개혁교회의 교회 정치가 어떻게 다른지를 두고 논의도 나온다. 한편 감리교·성결교처럼 웨슬리 신학 전통에 선 교단은 예정과 자유의지 문제를 개혁교회와 다르게 이해한다.