북이스라엘 멸망

성경 본문과 내용

열왕기하 17장에 기록되어 있고, 18:9-12에 같은 내용이 다시 나온다. 북왕국의 마지막 왕 호세아는 앗수르에 조공을 바치다가 이를 끊고 애굽 왕 소에게 사신을 보냈다. 이에 앗수르 왕 살만에셀이 올라와 사마리아를 3년 동안 에워쌌다. 호세아 제9년에 사마리아가 함락되었고, 앗수르 왕은 이스라엘 사람들을 할라와 고산 강가의 하볼과 메대 사람의 여러 고을로 옮겼다(열왕기하 17:5-6). 이어 앗수르는 바벨론, 구다, 아와, 하맛, 스발와임 사람들을 사마리아 성읍들에 이주시켰다(17:24).

배경

솔로몬 이후 왕국 분열로 생긴 북왕국은 여로보암이 벧엘과 단에 세운 금송아지 제단을 이어 갔다. 기원전 8세기에 앗수르가 세력을 넓히면서 북왕국은 영토를 차례로 잃었고, 이에 앞서 갈릴리 일대 주민이 이미 끌려간 일도 있었다(15:29). 사마리아를 실제로 함락한 왕이 살만에셀 5세인지 그 뒤를 이은 사르곤 2세인지는 앗수르 기록과 함께 학자들 사이에서 논의된다. 멸망 연대도 기원전 722년 또는 721년으로 보는 견해가 많으나 학자마다 다르다.

성경 전체에서의 의미

열왕기하 17:7-23은 멸망의 원인을 정치가 아니라 신앙에서 찾는다. 이스라엘이 다른 신을 섬기고 바알과 아세라를 숭배하였으며, 선지자들의 경고를 듣지 않고 여로보암의 죄를 떠나지 않았다는 것이다. 이에 앞서 아모스와 호세아가 이 심판을 경고하였다. 남왕국 유다는 이 일을 교훈으로 삼아야 했으나 결국 바벨론 포로를 겪게 된다.

이주민과 남은 주민이 섞이면서 여호와 신앙과 각 민족의 신 숭배가 함께 행해졌고(17:33), 이는 흔히 신약 시대 사마리아인의 기원과 연결하여 설명된다. 다만 사마리아인 자신들은 스스로를 이스라엘 지파의 후손이라고 이해해 왔다. 한편 호세아서는 심판 너머에 회복을 약속하는데, 바울은 "내 백성 아닌 자"를 "내 백성"이라 부르겠다는 호세아의 말씀을 이방인을 부르시는 일에 적용하였다(로마서 9:25-26).

해석과 논점

• '잃어버린 열 지파': 북쪽 지파들이 완전히 사라졌다는 이야기는 성경 본문에 직접 나오지 않는다. 오히려 역대하 30장에서 히스기야가 북쪽에 남은 사람들을 유월절에 초청하고, 누가복음 2:36은 안나를 아셀 지파 사람으로 소개한다. 특정 민족이 열 지파의 후손이라는 주장은 후대의 전승이나 가설이다.
• 이스라엘의 장래 회복: 에스겔 37장의 두 막대기 예언 같은 회복 약속을 세대주의는 민족 이스라엘의 미래 회복으로 읽는 경향이 있다. 언약신학에서는 그리스도 안에서 이루어지는 교회의 회복과 연결하여 읽는 경우가 많다.

한국 교회에서

설교에서는 열왕기하 17장을 우상 숭배와 거듭된 경고를 외면한 결과를 보여 주는 본문으로 자주 다룬다. 공동체의 회개를 촉구하는 메시지로 쓰이는 경우가 많다.