언약 갱신

성경에 나오는 곳

'언약 갱신'은 성경에 그대로 나오는 낱말이 아니다. 학자와 설교자들이 언약을 다시 확인하는 여러 장면을 한데 묶어 부르는 말이다. 대표적인 장면은 다음과 같다.

• 시내산에서 언약을 다시 맺음: 금송아지 사건으로 언약이 깨진 뒤, 하나님은 모세에게 돌판을 다시 만들게 하고 언약을 새로 세운다(출애굽기 34:1-28).
• 모압 평지의 언약: 신명기 29:1은 이 언약을 "호렙에서 세우신 언약 외에" 모압 땅에서 세운 언약이라고 부른다. 신명기 27장은 가나안에 들어간 뒤 에발산에 율법을 기록한 돌을 세우라고 명한다. 또 여섯 지파는 그리심산에, 여섯 지파는 에발산에 서서 축복과 저주를 선포하게 한다. 이 명령이 실행된 장면은 여호수아 8:30-35에 나온다.
• 세겜 집회: 여호수아 (인물)는 죽기 전 백성을 세겜에 모은다. 그는 하나님이 행하신 일을 되짚은 뒤 백성에게 섬길 대상을 택하라고 요구하고 언약을 맺는다. 큰 돌을 세워 증거로 삼는다(여호수아 24장 14-25절).
• 왕정 시대: 제사장 여호야다(열왕기하 11:17), 아사(역대하 15:12-15), 히스기야(역대하 29:10)가 언약을 새롭게 했다. 요시야는 성전에서 발견된 율법책을 백성 앞에서 낭독하고 언약을 세웠다(열왕기하 23:1-3).
• 포로 귀환 이후: 에스라 (인물) 시대에 백성이 언약을 세웠다(에스라 10:3). 느헤미야 8~10장에서는 율법 낭독과 죄의 고백에 이어 지도자들이 "견고한 언약"을 기록하고 인봉(도장을 찍어 봉함)한다(느헤미야 9:38).

배경

'언약'에 해당하는 히브리어는 '베리트'이다. '언약을 세우다'는 직역하면 '언약을 자르다'로, 짐승을 잘라 맺는 의식과 관련이 있다는 설명이 널리 알려져 있다. 갱신 장면에는 공통 요소가 자주 보인다.

• 하나님이 행하신 일을 되새김
• 율법 낭독
• 백성의 응답과 서약
• 증거물이나 기록
• 축복과 저주의 선포

일부 학자들은 이 구조를 고대 근동의 종주 조약(강대국 왕과 속국 사이의 조약)과 비교한다. 신명기 31:10-13은 7년마다 초막절에 율법을 낭독하라고 명한다.

성경 전체에서의 의미

언약 갱신 기사는 대개 백성의 배반이나 지도자 교체, 민족의 위기 뒤에 나온다. 그래서 하나님의 신실하심과 백성의 반복된 실패를 함께 보여 준다. 예레미야 (인물)는 돌판이 아니라 마음에 새겨질 새 언약을 예고했다(예레미야 31:31-34). 신약은 이 예언이 예수의 죽음으로 성취되었다고 본다. 예수는 마지막 만찬에서 잔을 두고 "내 피로 세우는 새 언약"이라고 말했고(누가복음 22장 19-20절), 히브리서는 예레미야의 본문을 직접 인용한다(히브리서 8장 6-13절).

해석과 논점

• 새 언약은 갱신인가, 새로운 것인가: 언약신학을 따르는 개혁주의 전통은 구약과 신약을 하나의 은혜 언약이 다르게 시행된 것으로 보고 연속성을 강조한다. 세대주의는 이스라엘과 교회를 구별하며 새 언약의 적용 범위를 따로 논한다.
• 예배와 언약 갱신: 일부 개혁주의 예배 신학은 주일 예배와 성찬을 언약을 새롭게 하는 자리로 설명한다. 감리교 전통에는 존 웨슬리가 시작한 언약 예배(Covenant Service)가 있다.
• 본문 밖의 학설: 고대 이스라엘에 해마다 언약 갱신 축제가 있었다는 주장은 일부 학자의 가설이다. 구약 본문이 직접 말하는 내용은 아니다. 사해 사본 가운데 쿰란 공동체의 규칙서에는 해마다 언약에 들어가는 의식이 기록되어 있다.

한국 교회에서

여호수아 24:15의 "오직 나와 내 집은 여호와를 섬기겠노라"는 신년이나 가정을 주제로 한 설교에서 자주 인용된다. 송구영신예배 등에서 새해 결단을 다짐하는 순서를 언약 갱신과 연결해 설명하는 설교도 있다.