초막절

성경 본문

레위기 23:33-43에 가장 자세히 나온다. 일곱째 달 15일부터 이레 동안 지키고, 첫날과 여덟째 날에는 성회(거룩한 모임)로 모인다. 백성은 나뭇가지로 지은 초막에서 지낸다. 그 이유는 하나님이 출애굽 때 이스라엘을 초막에 거하게 하셨음을 대대로 알게 하려는 것이다(레위기 23:42-43).

출애굽기 23:16과 34:22는 이 절기를 수확을 거두어들이는 '수장절'(收藏節)이라 부른다. 신명기 16:13-15는 타작마당과 포도주 틀의 소출을 거둔 뒤 기뻐하며 지키라고 명한다. 민수기 29:12-38에는 날마다 드릴 제물이 정해져 있는데, 수송아지는 첫날 열세 마리에서 하루에 한 마리씩 줄어든다.

배경

히브리어 이름 '숙코트'는 '초막들'이라는 뜻이다. 절기는 속죄일 닷새 뒤에 시작하며, 포도와 올리브 같은 늦은 수확이 끝나는 때와 겹친다. 유월절(무교절), 칠칠절과 함께 이스라엘 남자가 모두 성소에 올라가야 하는 세 절기 가운데 하나이다(신명기 16:16). 또 칠 년마다 돌아오는 면제년의 초막절에는 온 백성 앞에서 율법을 낭독하도록 했다(신명기 31:10-13).

이스라엘 역사 속 초막절

• 성전 봉헌: 솔로몬은 일곱째 달인 에다님월의 절기에 예루살렘 성전을 봉헌했다(열왕기상 8:2, 8:65).
• 포로 귀환 이후: 귀환한 백성이 초막절을 지켰다(에스라 3:4). 에스라가 율법을 낭독한 뒤에는 백성이 초막을 짓고 크게 기뻐했다. 느헤미야 8:17은 이를 두고 여호수아 때부터 그날까지 이같이 행한 일이 없었다고 기록한다.
• 예언: 스가랴 14:16-19는 마지막 때 열방이 해마다 예루살렘에 올라와 초막절을 지킬 것이라고 말한다.

신약과의 연결

요한복음 7장은 초막절을 배경으로 한다. 예수는 명절 끝날에 "누구든지 목마르거든 내게로 와서 마시라"고 외쳤다(요한복음 7:37-38). 후대 유대 문헌에는 이 절기에 물을 길어 붓는 의식과 성전 뜰에 큰 등불을 밝히는 관습이 전한다. 이 때문에 이 말씀과 "나는 세상의 빛"(요한복음 8:12)을 그 의식들과 연결해 읽는 해석이 많다.

요한복음 1:14의 "거하시매"는 헬라어로 '장막을 치다'라는 뜻이다. 그래서 이 구절을 성육신과 장막 주제를 잇는 말로 읽기도 한다. 또 변화산 사건에서 베드로가 초막 셋을 짓자고 한 말(마태복음 17:4)이나 요한계시록 7:9의 종려 가지를 초막절과 연결하는 해석도 있으나, 본문이 직접 그렇게 밝히지는 않는다.

해석과 논점

• 지켜야 하는가: 대부분의 개신교 교단은 구약의 절기가 그리스도 안에서 성취된 그림자라고 보아(골로새서 2:16-17), 이를 문자 그대로 지킬 의무는 없다고 가르친다. 메시아닉 유대인 공동체 등 일부는 기념의 뜻으로 초막절을 지킨다. 하나님의교회 세계복음선교협회는 초막절을 포함한 구약 절기 준수를 구원과 관련된 교리로 주장하며, 여러 교단이 이를 문제 삼은 바 있다. 자세한 내용은 이단 규정 문서를 참고한다.
• 종말 예언: 세대주의는 스가랴 14장을 천년왕국 때 문자 그대로 이루어질 일로 본다. 다른 해석은 이를 열방이 하나님을 예배하게 되는 일을 그린 상징으로 읽는다.
• 덧붙여진 이야기: 예수가 초막절 무렵에 태어났다는 주장이 있으나 성경 본문에는 근거가 없는 추정이다.

한국 교회에서

초막절은 한국 교회의 교회력 절기로 지키지는 않는다. 다만 추수감사절 설교에서 수장절 본문(신명기 16장, 레위기 23장)이 자주 쓰인다. 또 맥추감사절은 맥추절(칠칠절)과, 추수감사절은 수장절(초막절)과 짝지어 설명하는 경우가 많다.