히스기야

성경의 기록

히스기야의 생애는 열왕기하 18~20장, 역대하 29~32장, 이사야 36~39장에 기록되어 있다. 그는 아하스의 아들로 25세에 왕이 되어 예루살렘에서 29년간 다스렸다(열왕기하 18:2).

• 개혁: 산당(지방의 제사 터)을 없애고, 사람들이 분향하던 모세의 놋뱀을 부수어 '느후스단'이라 불렀다(열왕기하 18:4). 역대하는 그가 예루살렘 성전을 정결하게 하고 유월절을 다시 지켰다고 자세히 적는다(역대하 29~30장).
• 앗수르의 침공: 앗수르 왕 산헤립이 유다를 침공하고 신하 랍사게를 보내 항복을 요구하였다. 히스기야는 성전에 올라가 기도하였고, 이사야는 구원을 예언하였다. 성경은 여호와의 사자가 앗수르 진영의 18만 5천 명을 쳤다고 기록한다(열왕기하 19:35).
• 병과 기도: 그는 죽을병에 걸렸다가 얼굴을 벽으로 향하고 기도하였고, 생명이 15년 연장된다는 응답을 받았다. 그 표징으로 해 그림자가 뒤로 물러갔다(열왕기하 20:1~11). 이사야 38장에는 그가 회복한 뒤 지은 시가 실려 있다.
• 바벨론 사신: 바벨론 왕이 보낸 사신에게 보물고를 모두 보여 주었다가, 장차 바벨론에 빼앗기리라는 책망을 들었다(열왕기하 20:12~19).

성경 안에서의 의미

열왕기하는 그를 "다윗의 모든 행위와 같이" 정직하게 행한 왕으로 평가한다(열왕기하 18:3, 5). 잠언 25:1은 "히스기야의 신하들이 편집한" 솔로몬의 잠언을 언급하고, 예레미야 26:18~19도 그가 선지자 미가의 경고를 듣고 회개한 일을 되새긴다. 신약에서는 마태복음 1:9~10의 예수 그리스도 족보에 이름이 나온다.

해석과 논점

• 기도와 하나님의 뜻: 죽으리라는 선언이 기도 뒤에 바뀐 장면은 예정과 자유의지 논의에서 자주 인용된다. 개혁주의 전통에서는 기도 역시 하나님이 섭리 가운데 정하신 수단이라고 설명하는 경우가 많다. 웨슬리 전통과 아르미니우스 전통에서는 기도에 실제로 응답하시는 하나님의 인격적 관계를 강조하는 경우가 많다.
• 연장된 15년: 뒤를 이은 므낫세가 12세에 즉위했으므로(열왕기하 21:1) 연장된 기간에 태어난 셈이다. 이를 근거로 "생명 연장이 악한 왕을 낳았다"고 풀이하는 설교가 있으나, 본문이 직접 내리는 평가는 아니다.
• 교만: 역대하 32:25~26은 그가 병이 나은 뒤 교만해졌다가 스스로 낮추었다고 적는다. 그래서 그를 모범으로만 볼지, 한계도 함께 볼지에 따라 강조점이 달라진다.
• 성경 밖의 자료: 열왕기하 20:20과 역대하 32:30이 말하는 수로는 예루살렘의 실로암 터널과 같은 것으로 보는 견해가 널리 받아들여진다. 산헤립의 원정 기록에도 히스기야의 이름이 나오는 것으로 알려져 있다. 다만 해 그림자 기적을 어떻게 이해할지는 해석자마다 다르다.

한국 교회에서

"얼굴을 벽으로 향하여" 드린 기도는 간절한 기도와 작정 기도를 권하는 설교에서 자주 인용된다. 앗수르 앞에서 편지를 성전에 펴 놓고 기도한 장면(열왕기하 19:14)은 위기 속의 신앙을 다루는 설교와 교회학교 공과에 흔히 쓰인다. 종교개혁주일 무렵에는 요시야와 함께 '개혁한 왕'의 예로 소개되기도 한다.