히브리서

정의와 뜻

히브리서는 신약성경의 열아홉째 책으로, 13장으로 되어 있다. 예수 그리스도가 천사와 모세, 레위 지파 제사장보다 뛰어나다고 말한다. 또 그의 죽음이 구약의 반복되던 제사를 끝낸 "단번의" 제사(히브리서 9:12, 10:10)라고 설명한다. 끝부분은 편지 형식이지만, 본문은 스스로를 "권면의 말"(히브리서 13:22)이라 부른다. 이 때문에 설교문에 가까운 글로 보는 견해가 많다.

성경적·역사적 배경

• 저자: 본문에 저자 이름이 없다. 서방 교회는 오랫동안 바울의 글로 여겼다. 오늘날에는 문체와 사상이 바울서신과 달라 바울 저작으로 보지 않는 학자가 많다. 바나바, 아볼로(마르틴 루터의 추정), 누가 등이 저자 후보로 거론된다. 3세기 교부 오리게네스는 "누가 썼는지는 하나님만 아신다"고 말한 것으로 알려져 있다.
• 독자와 시기: 박해 속에서 신앙을 포기하고 싶은 유혹을 받던 유대계 그리스도인 공동체에게 쓴 글로 보는 견해가 많다. 본문이 성전 제사를 현재형으로 언급하므로 기원후 70년 예루살렘 성전 파괴 이전에 썼다고 보는 학자가 많지만, 이견도 있다.
• 정경 수용: 동방 교회는 일찍 받아들였다. 서방 교회는 저자 문제로 망설이다가 4세기 무렵 정경으로 받아들인 것으로 알려져 있다.
• 주요 내용: 멜기세덱의 계열을 따른 대제사장(7장), 예레미야 31장을 인용한 새 언약(8장), 구약 신앙인들을 차례로 소개하는 믿음의 목록(11장)이 중심을 이룬다.

한국 교회에서의 실제

• "믿음장": 11장은 "믿음장"이라 불리며 설교와 성경공부에 자주 쓰인다. 11:1 "믿음은 바라는 것들의 실상이요 보이지 않는 것들의 증거니"와 12:2 "믿음의 주요 또 온전하게 하시는 이인 예수를 바라보자"는 암송 구절로 널리 알려져 있다. 4:12와 13:8 "예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시니라"도 표어와 송구영신 말씀으로 자주 쓰인다.
• 모임에 관한 구절: 10:25 "모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고"는 주일 예배 출석을 권면할 때 자주 인용된다. 코로나19 시기에는 대면 예배를 강조하는 쪽의 근거로 쓰였다. 반대로 비대면 예배를 병행한 쪽은 이 구절이 모임의 형식보다 공동체 유지를 말한다고 해석했다.
• 경고 구절의 해석: 6:4~6과 10:26은 "타락한 자는 다시 새롭게 할 수 없다"는 취지의 경고이다. 칼빈주의 전통의 장로교는 성도의 견인(참으로 구원받은 사람은 끝까지 지켜진다는 교리)에 따라 이 구절을 해석한다. 곧 참 신자가 아닌 사람에 대한 경고이거나, 신자를 견인하는 수단으로서의 경고라고 본다. 웨슬리 신학을 따르는 감리교·성결교는 신자도 고의로 은혜를 저버리면 구원에서 떨어질 수 있다는 실제적 경고로 읽는 경향이 있다.
• 성찬 이해: "단번의 제사"라는 표현은 종교개혁 이후 개신교가 미사를 반복되는 제사로 보는 이해를 비판하는 근거로 쓰였다. 천주교는 미사가 십자가 제사를 반복하는 것이 아니라 성사적으로 재현하는 것이라고 설명한다.