향단

성경 본문

향단은 성막의 성소 안에 두고 향을 피우던 제단이다. 만드는 법은 출애굽기 30:1-10에 나온다. 조각목으로 길이와 너비가 각각 1규빗인 정사각형에 높이 2규빗으로 만들었다. 네 모서리에 뿔을 내고 전체를 순금으로 쌌으며, 금테와 고리를 두르고 메고 다닐 채를 달았다. 향단은 증거궤를 가린 휘장 바로 앞에 놓였다(출애굽기 30:6, 40:26).

아론은 아침에 등불을 손질할 때와 저녁에 등불을 켤 때 향을 살라, 향이 끊이지 않게 했다. 이 단 위에는 "다른 향"을 사르거나 번제·소제·전제를 드릴 수 없었다(30:7-9). 해마다 한 번은 속죄제 피를 뿔에 발라 단을 위해 속죄했다(30:10). 향은 소합향·나감향·풍자향·유향을 같은 분량으로 섞어 만들었고, 사사로이 만들어 쓰는 것은 금지되었다(30:34-38). 실제 제작은 브살렐이 맡았다(출애굽기 37:25-29). 레위기 4:7에서는 속죄제 피를 향단 뿔에 바른다.

솔로몬이 지은 예루살렘 성전에도 금으로 입힌 제단이 놓였다(열왕기상 6:20-22, 7:48). 웃시야 왕은 성전에 들어가 향단에 분향하려다 대제사장 아사랴와 제사장들에게 제지당했다. 그들은 분향이 아론 자손 제사장의 일이라고 말했고, 웃시야의 이마에는 나병이 생겼다(역대하 26:16-21). 신약에서는 사가랴가 제비 뽑혀 분향할 때 주의 사자가 향단 오른쪽에 섰다(누가복음 1:8-11).

배경

히브리어로는 "향을 피우는 제단"이라는 뜻의 '미즈바흐 하크토레트'라 한다. 금으로 쌌기 때문에 "금 향단"(출애굽기 40:5), "금 제단"(출애굽기 39:38)이라고도 불렸으며, 뜰에 놓인 놋 번제단과 구별된다. 성소 안에는 향단과 함께 등잔대와 진설병 상이 있었다. 손에 들고 불과 향을 담는 '향로'는 향단과 다른 기구다. 1규빗을 대략 45센티미터 안팎으로 보는 견해가 많지만, 정확한 기준은 학자마다 다르다.

성경 전체에서의 의미

향은 일찍부터 기도에 비유되었다. 시편 141:2는 "나의 기도가 주의 앞에 분향함과 같이 되며"라고 노래하고, 누가복음 1:10에서도 분향하는 시간에 백성이 밖에서 기도했다. 요한계시록은 하늘 보좌 앞의 "금 제단"을 그린다. 그곳에서 천사가 많은 향을 성도의 기도와 함께 드리며(요한계시록 8:3-5), 금 대접에 가득한 향은 성도의 기도라고 설명된다(요한계시록 5:8).

해석과 논점

• 히브리서 9:4의 기구: 히브리서는 지성소 안에 "금 향로"가 있었다고 적는다. 여기 쓰인 헬라어 낱말은 향로와 향단을 모두 가리킬 수 있어 번역이 갈린다. 개역개정은 "금 향로"로 옮겼고, 여러 영어 번역은 향단으로 옮겼다. 향단으로 보는 쪽은, 향단이 휘장 밖에 있었어도 기능상 지성소에 속한 것으로 여겨졌다고 설명한다. 그 근거로 출애굽기 30:6과 열왕기상 6:22의 "내소에 속한 제단"을 든다.
• 모형론적 해석: 성막 기물을 그리스도와 교회를 미리 보여 준 그림자로 읽는 전통에서는 향단을 그리스도의 끊임없는 중보와 성도의 기도를 가리키는 것으로 풀이한다. 다만 신약이 직접 잇는 것은 향과 기도의 연결 정도이고, 나무와 금 같은 세부에 붙이는 의미는 해석자가 덧붙인 것이라는 점을 구분해야 한다는 지적도 있다.
• 실제 분향: 천주교·정교회와 대한성공회의 일부 예배에서는 향을 피우는 전례가 이어진다. 대부분의 개신교는 구약의 제사 제도가 그리스도 안에서 완성되었다고 보아 예배에 향을 쓰지 않는다.

한국 교회에서

향단은 성막 강해 설교와 성경공부에서 성소 기물의 하나로 다루어진다. 웃시야의 분향 사건은 교만과 직무의 경계를 다루는 설교 본문으로 자주 쓰인다. 기도회 등에서는 기도를 하나님 앞에 올라가는 "향"에 빗대어 말하기도 한다.