이새의 줄기

본문과 내용

이사야 11장 1절에 나오는 표현이다. 개역개정은 이 구절을 "이새의 줄기에서 한 싹이 나며 그 뿌리에서 한 가지가 나서 결실할 것이요"라고 옮긴다. 이어지는 2~5절은 여호와의 영이 머무는 왕이 지혜와 공의로 다스리는 모습을 그린다. 6~9절은 이리와 어린양이 함께 사는 평화를 묘사한다. 10절에는 "이새의 뿌리에서 한 싹이 나서 만민의 기치로 설 것"이라는 말이 있어, 이방 민족까지 그에게 돌아온다고 말한다.

배경

이새는 베들레헴 사람이며 다윗의 아버지이다(사무엘상 16장, 룻기 4:17-22). '줄기'로 옮긴 히브리어 '게자'는 나무를 베고 남은 밑동, 곧 그루터기를 뜻한다.

바로 앞의 10장 33~34절은 숲이 베어지는 심판을 말한다. 이사야가 활동한 기원전 8세기는 앗수르의 위협이 컸던 시기이다. 이 대목이 왕가를 '다윗'이 아니라 '이새'로 부르는 데에는 해석이 따른다. 흔히 다윗 왕가가 베어진 나무처럼 쇠락한 뒤에도 그 근원에서 새 왕이 난다는 뜻으로 풀이한다. 이 그림은 6장 13절의 '그루터기'와 '거룩한 씨', 곧 남은 자 사상과도 이어진다.

성경 전체에서의 의미

이 구절은 다윗 언약에서 약속된 왕위가 끊기지 않는다는 메시아 예언으로 읽힌다. 비슷한 그림을 쓰는 구약 본문은 다음과 같다.

• 이사야 9:1-7의 평강의 왕 예언
• 예레미야 23:5의 "다윗에게 한 의로운 가지"
• 스가랴 3:8과 6:12의 "싹"

신약에서 바울은 로마서 15:12에서 이사야 11:10을 그리스어 번역인 칠십인역을 따라 인용한다. 그는 "이새의 뿌리"가 열방을 다스리고 열방이 그에게 소망을 둔다는 말을 예수 그리스도를 통한 이방인 구원의 근거로 삼는다. 요한계시록 5:5와 22:16은 예수를 "다윗의 뿌리"라 부른다.

해석과 논점

• 누구를 가리키는가: 기독교 전통은 대체로 이 싹을 예수 그리스도로 읽는다. 유대교의 아람어 번역 타르굼도 이 본문을 메시아 왕에 관한 것으로 풀었다. 다만 유대교는 그 성취를 아직 오지 않은 것으로 본다. 역사비평 학자 가운데에는 이사야 당대나 포로기 이후에 기대된 이상적인 다윗 계열 왕으로 보는 이도 있다.
• 영의 가짓수: 2절의 영은 히브리어 본문에서는 여섯 가지이다. 칠십인역과 라틴어 불가타에서는 '경건'이 더해져 일곱 가지로 읽힌다. 여기서 천주교의 '성령 칠은(일곱 은사)' 전통이 나왔다. 개신교는 이를 따로 교리로 세우지 않는 경우가 많다.
• 평화의 그림: 세대주의와 전천년설 쪽은 6~9절을 재림 뒤에 이루어질 문자적 천년왕국으로 본다. 무천년설 쪽은 그리스도의 통치나 새 하늘과 새 땅을 나타내는 상징으로 읽는다.
• 후대에 덧붙은 해석: 중세 서방에서는 라틴어 '비르가(가지)'와 '비르고(처녀)'의 소리가 비슷하다는 점에서 가지를 마리아로, 그 꽃을 그리스도로 풀기도 했다. 이새에게서 그리스도에 이르는 족보를 나무 모양으로 그린 '이새의 나무' 그림도 이 시기에 널리 퍼졌다. 마태복음 2:23의 "나사렛 사람"을 '가지'라는 뜻의 히브리어 '네체르'와 잇는 해석도 있다. 이런 해석들은 본문이 직접 말하는 내용이 아니며, 확정된 견해도 아니다.

한국 교회에서

교회력을 따르는 교회에서는 이사야 11:1-10이 대림절 본문으로 자주 읽힌다. 이 본문은 개정공동성서정과의 가해 대림절 둘째 주일 구약 본문이기도 하다. 성탄절을 앞두고 메시아 예언을 다루는 설교와 낭독에서도 자주 쓰인다.