예수의 성전 봉헌

성경 본문과 내용

이 사건은 누가복음 2:22-39에만 나온다. 바로 앞 절(누가복음 2:21)에는 태어난 지 여드레 만에 할례를 행하고 이름을 예수라 지었다는 기록이 있다. 할례와 성전 봉헌은 별개의 일이다.

마리아와 요셉은 "모세의 법대로 정결예식의 날이 차매" 아기를 예루살렘 성전에 데려가 주께 드렸다. 이때 "산비둘기 한 쌍이나 혹은 어린 집비둘기 둘"을 제물로 바쳤다(누가복음 2:24).

성전에서 의롭고 경건한 사람 시므온이 아기를 안고 하나님을 찬송하였다. 그는 "이스라엘의 위로"를 기다리던 사람으로, 주의 그리스도를 보기 전에는 죽지 않으리라는 성령의 지시를 받았다. 시므온은 이 아기가 만민 앞에 예비된 구원이요 이방인을 비추는 빛이라고 노래하였다(누가복음 2:29-32). 이어 마리아에게 이 아이가 이스라엘 중 많은 사람을 넘어지고 일어나게 하며 비방을 받는 표적이 될 것이고, "칼이 네 마음을 찌르듯 하리니"라고 말하였다.

아셀 지파 바누엘의 딸인 여선지자 안나도 그 자리에서 하나님께 감사하고, 예루살렘의 속량을 바라는 사람들에게 아기에 대해 말하였다. 두 사람에 관해서는 시므온과 안나 문서에서 따로 다룬다. 일을 마친 가족은 갈릴리 나사렛으로 돌아갔다.

배경

이 사건에는 두 가지 율법 규정이 겹쳐 있다.

• 산모의 정결례: 레위기 12장에 따르면 아들을 낳은 여인은 7일, 이어서 33일 동안 정결 기간을 지낸다. 그 뒤 어린 양과 비둘기를 드리되, 형편이 어려우면 비둘기 두 마리로 대신할 수 있다(레위기 12:8). 누가가 비둘기만 기록했기 때문에 예수의 가정이 가난했음을 보여 준다고 흔히 해석한다.
• 맏아들의 봉헌: 출애굽기 13:2, 12은 처음 난 수컷을 하나님께 거룩한 것으로 구별하라고 명한다. 이 규정은 유월절 사건과 연결되어 있다. 민수기 18:15-16은 맏아들을 은 다섯 세겔로 대속하라고 정하지만, 누가복음은 이 값을 치렀다는 기록 없이 "주께 드리려고"라고만 적는다.

성경 전체에서의 의미

누가는 이 장면에서 "율법"이라는 말을 여러 번 되풀이한다. 이를 통해 예수가 율법 아래에서 태어나 그 요구를 따랐다는 점을 드러낸다(갈라디아서 4장 4절 참조). 시므온의 노래는 이사야 49장 6절의 "이방의 빛"을 떠올리게 하며, 예수의 구원이 이스라엘을 넘어 열방에 미친다는 누가복음 전체의 주제를 미리 보여 준다. 주가 "그의 성전에 임하시리니"라는 말라기 3:1의 성취로 읽는 해석도 있다.

해석과 논점

• 절기로서의 기념: 천주교, 정교회, 성공회, 루터교 등은 성탄절 뒤 40일째인 2월 2일을 이 사건의 축일로 지킨다. 천주교는 이날을 '주님 봉헌 축일'이라 부르며, 이 축일은 4세기 예루살렘에서 이미 지켜졌다는 기록이 전한다고 알려져 있다. 시므온의 "빛" 고백에서 유래해 초를 축복하는 전통이 있어 서방에서는 '캔들마스'라고도 한다. 한국의 개신교 다수 교단은 이날을 따로 지키지 않는다.
• "칼이 네 마음을 찌르듯": 천주교 전통은 이 말을 성모의 고통과 연결해 묵상한다. 개신교에서는 대체로 십자가 사건을 내다보는 예언으로 읽는다.
• "그들의 정결예식": 누가복음 2:22의 "그들"이 누구를 가리키는지(마리아와 아기, 부부, 또는 유대인 일반)를 두고 해석이 나뉜다.
• 본문에 없는 덧붙임: 시므온은 그림과 전승에서 흔히 노인이나 제사장으로 그려지지만, 본문은 그의 나이나 직분을 밝히지 않는다. 안나의 나이 "팔십사 세"(누가복음 2:37)는 과부로 지낸 기간이 84년이라는 뜻인지, 그의 나이가 84세라는 뜻인지 원문만으로는 분명하지 않다.

한국 교회에서

시므온과 안나가 오래 기다린 끝에 메시아를 만난 이야기는 성탄절 직후나 송년·신년 무렵의 설교 본문으로 자주 쓰인다. 개정공동성구집(RCL)에서는 나해(B년) 성탄 후 첫 주일 복음서 본문으로 정해져 있다. 시므온의 노래는 성공회의 저녁기도와 천주교의 끝기도에서 바친다. 또 유아세례를 행하지 않는 침례교 등 일부 교회는 아기를 하나님께 드리는 헌아식을 하며, 이 본문과 한나가 사무엘을 드린 이야기를 근거로 든다.