요셉

성경의 기록

요셉은 야곱이 사랑한 아내 라헬에게서 난 첫아들이다(창세기 30:22~24, 라헬과 레아 참고). 그의 생애는 창세기 37~50장에 이어진다.

• 꿈과 팔림: 아버지의 편애를 받아 채색옷을 입었다. 열일곱 살에 형들이 자기에게 절하는 꿈을 말해 미움을 샀다. 형들은 그를 구덩이에 던졌다가 은 이십에 상인들에게 팔았다(37장).
• 이집트에서의 고난: 보디발의 집 종이 되었고, 주인 아내의 모함으로 감옥에 갇혔다. 감옥에서 술 맡은 관원장과 떡 굽는 관원장의 꿈을 풀었다(39~40장).
• 총리가 됨: 바로의 꿈을 일곱 해 풍년과 일곱 해 흉년으로 풀었다. 서른 살에 이집트를 다스리는 자리에 올랐다. 아스낫과 결혼해 므낫세와 에브라임을 낳았다(41장).
• 화해: 기근 때 곡식을 사러 온 형들을 시험했다. 유다가 베냐민 대신 종이 되겠다고 나서자 자기 신분을 밝혔다. 그 뒤 온 가족을 이집트로 불러들였다(42~47장).
• 죽음: 110세에 죽으며 자기 뼈를 약속의 땅으로 옮기라고 부탁했다(50:25~26). 그 뼈는 출애굽 때 옮겨져 세겜에 묻혔다(출애굽기 13:19, 여호수아 24:32).

성경 안에서의 의미

요셉 이야기의 중심 고백은 "당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사"(창세기 50:20)이다. 형들의 악행과 고난 속에서도 하나님이 일을 이끄신다는 섭리를 보여 주는 대표 본문으로 읽힌다. 요셉 이야기는 이스라엘이 이집트에 들어가게 된 경위를 설명하여 출애굽 이야기로 이어진다. 므낫세와 에브라임은 각각 지파가 되었다(48장).

신약에서는 스데반이 설교에서 요셉의 생애를 되짚었다(사도행전 7:9~16). 히브리서 11:22는 그가 뼈에 관해 당부한 일을 믿음의 행위로 든다. 시편 105:17~22도 그의 이야기를 노래한다.

해석과 논점

• 그리스도의 모형: 초대교회 이래 많은 해석자는 요셉을 예수 그리스도를 미리 보여 주는 인물로 읽었다. 근거로는 형제에게 버림받음, 고난 뒤의 높아짐, 자기를 해친 이들을 살림 등을 든다. 그러나 신약이 요셉을 직접 그리스도의 모형이라 부르지는 않는다. 그래서 지나친 풍유적 해석(본문의 세부를 상징으로 풀어 다른 뜻을 끌어내는 읽기)을 경계하는 해석자도 있다.
• 인물 평가: 소년 요셉이 꿈을 말한 것을 교만으로 보는 견해와 순진함으로 보는 견해가 있다. 형들을 시험한 일도 갚음으로 읽는 견해와 회개를 확인하는 과정으로 읽는 견해가 나뉜다.
• 본문 밖 이야기: '채색옷'의 히브리어 표현은 뜻이 분명하지 않아 '소매가 긴 옷'으로 보는 견해도 있다. 보디발 아내의 이름(줄라이하 등)과 아스낫의 개종 이야기는 후대 유대교 문헌과 이슬람 전승, 외경 『요셉과 아스낫』에서 온 것이다. 창세기에는 나오지 않는다.

한국 교회에서

요셉은 주일학교와 여름성경학교에서 자주 다루는 인물이다. 설교에서는 "꿈의 사람", "형통한 자"(창세기 39:2), 용서와 화해, 섭리가 흔한 주제다. 요셉을 고난 끝에 성공한 모범으로 내세우는 설교에 대해서는 비판도 있다. 본문의 초점은 개인의 성공이 아니라 하나님의 섭리와 가족의 화해이며, 성공 중심 읽기는 번영신학과 닮아 간다는 지적이다.

마리아의 남편은 나사렛 요셉, 예수의 시신을 장사한 인물은 아리마대 요셉 문서를 참고한다.