스불론

성경의 기록

스불론은 야곱의 열째 아들이며, 레아가 낳은 여섯째 아들이다. 창세기 30:19-20에 따르면 레아는 "하나님이 내게 후한 선물을 주시도다 … 이제는 그가 나와 함께 살리라"고 말하며 그 이름을 지었다. 이름은 '선물'을 뜻하는 히브리어 낱말, 그리고 '함께 살다' 또는 '존귀히 여기다'로 풀이되는 낱말과 소리가 비슷하다. 그래서 이 대목은 두 뜻을 겹친 말놀이로 읽힌다(레아에 대해서는 라헬과 레아 참고). 창세기 46:14에는 그의 아들 세렛, 엘론, 얄르엘이 적혀 있다. 그 밖에 스불론 개인의 행적은 따로 기록되어 있지 않다. 이후 성경에서 '스불론'은 주로 그 후손인 지파를 가리킨다.

스불론 지파의 기록은 다음과 같다.

• 광야 시기: 광야의 인구조사에서 장정 수는 57,400명(민수기 1:31), 이어 60,500명(민수기 26:27)으로 기록된다. 진영은 유다·잇사갈 지파와 함께 동쪽에 쳤다(민수기 2:3-7).
• 땅의 분배: 가나안 땅을 나눌 때 셋째 제비를 뽑아 갈릴리 남부의 땅을 받았다(여호수아 19:10-16).
• 사사 시대: 드보라와 바락이 가나안 군대와 싸울 때 납달리 지파와 함께 앞장섰다. 드보라의 노래는 "스불론은 죽음을 무릅쓰고 자기의 생명을 아끼지 아니한 백성"이라고 기린다(사사기 5:18). 기드온의 부름에도 응했고(사사기 6:35), 사사 엘론이 이 지파 출신이다(사사기 12:11-12).
• 왕정 시대: 오만 명이 "두 마음을 품지 아니하고" 다윗을 도우러 왔다(역대상 12:33). 히스기야가 유월절을 지키자고 북쪽 지파들을 불렀을 때, 많은 이가 비웃었지만 스불론의 일부 사람은 스스로 낮추고 예루살렘에 왔다(역대하 30:10-11).

성경 안에서의 의미

야곱은 죽기 전 "스불론은 해변에 거주하리니 … 그의 경계가 시돈까지리로다"라고 축복했다(창세기 49:13). 모세도 "스불론이여 너는 밖으로 나감을 기뻐하라"고 축복하며, 그들이 바다의 풍부한 것을 누리리라고 말했다(신명기 33:18-19).

이사야는 앗수르에게 짓밟혀 멸시당한 "스불론 땅과 납달리 땅"이 훗날 영화롭게 되리라고 예언했다(이사야 9장 1-7절). 마태복음은 예수가 가버나움에 머물며 사역을 시작한 일을 이 예언이 이루어진 것으로 소개한다(마태복음 4:13-16, 마태복음 4장 15-16절). 요한계시록 7:8에는 인침을 받은 스불론 지파 일만 이천 명이 나온다.

해석과 논점

• '해변' 문제: 여호수아 19장의 경계만 보면 스불론의 땅은 지중해나 갈릴리 호수에 직접 닿지 않는 것으로 읽힌다. 이 때문에 창세기 49:13의 '해변'을 두고 해석이 갈린다. 해안으로 이어지는 교역로를 가리킨다고 보는 견해, 시대에 따라 경계가 달라졌다고 보는 견해, 예언적·상징적 표현으로 보는 견해 등이 있다.
• 이름의 순서: 잇사갈이 형인데도 창세기 49장과 신명기 33장은 스불론을 먼저 부른다. 그 까닭은 본문에 설명되어 있지 않다.
• 본문 밖의 전승: 유대교 전통에는 스불론이 장사를 하여 잇사갈의 율법 연구를 뒷받침했다는 이야기가 전해진다. 신명기 33:18의 해석에서 나온 것으로 알려져 있으며, 성경 본문에 직접 나오는 내용은 아니다.
• 나사렛과의 관계: 나사렛이 스불론의 땅 안에 있었다는 설명이 흔히 덧붙는다. 그러나 구약에는 나사렛이라는 지명이 나오지 않으므로, 이는 경계 기록에 근거한 추정이다.

한국 교회에서

스불론을 주인공으로 한 설교는 많지 않다. 대신 대림절과 성탄절 무렵 이사야 9장의 "흑암에 행하던 백성이 큰 빛을 보고"라는 본문을 읽거나 설교할 때 그 이름이 함께 등장한다. 교회력에 따른 성서정과를 쓰는 교회에서는 주현절 기간에 이사야 9장과 마태복음 4장을 나란히 읽는 주일이 있다. 사사기 5:18은 목숨을 아끼지 않은 헌신의 예로 인용되기도 한다. 교회학교에서는 주로 야곱의 열두 아들과 이스라엘 열두 지파의 이름을 배울 때 다루어진다.