잇사갈

성경의 기록

잇사갈은 야곱의 아홉째 아들이자 레아의 다섯째 아들이다. 창세기 30장 14~18절에 그의 출생이 나온다. 레아는 아들 르우벤이 들에서 얻어 온 합환채를 라헬에게 주고, 그 대가로 야곱과 함께 밤을 보냈다. 이때 레아는 야곱에게 "내 아들의 합환채로 당신을 샀노라"(창세기 30:16)고 말했다. 합환채는 아이를 갖게 해 준다고 여겨진 식물이다. 잇사갈이 태어나자 레아는 "내가 내 시녀를 남편에게 주었으므로 하나님이 내게 그 값을 주셨다"(창세기 30:18)며 그 이름을 지었다. 이 이름은 '값, 삯'을 뜻하는 히브리어 낱말과 소리가 이어진다. 동생은 스불론이다.

창세기 46장 13절은 잇사갈이 아들 돌라·부와·욥·시므론과 함께 애굽으로 내려갔다고 기록한다. 역대상 7장 1절에서는 욥이 야숩으로 나온다. 잇사갈 개인의 행적은 이 밖에 따로 기록되어 있지 않다.

성경 안에서의 의미

잇사갈이라는 이름은 대부분 그 후손인 잇사갈 지파를 가리킨다.

• 야곱의 축복(창세기 49:14-15): 야곱은 잇사갈을 "양의 우리 사이에 꿇어 앉은 건장한 나귀"에 비유했다. 이어 쉴 곳과 땅을 좋게 여겨 어깨를 내려 짐을 메고 섬기게 되리라고 말했다.
• 광야 시대: 민수기 1장의 인구 조사에서 싸움에 나갈 만한 남자는 54,400명이었고, 26장의 두 번째 조사에서는 64,300명이었다. 지파의 족장은 수알의 아들 느다넬이었으며, 진을 칠 때는 유다 지파 곁에 자리했다(민수기 2:5).
• 모세의 축복(신명기 33:18-19): 모세는 스불론과 잇사갈을 함께 축복했다. 이 축복에서 잇사갈은 장막에 머무는 것을 즐거워하는 지파로 그려진다.
• 가나안 정착 이후: 여호수아 19장 17~23절에 따르면 잇사갈 지파는 이스르엘 골짜기 일대를 분배받았다. 드보라의 노래(사사기 5:15)에는 잇사갈의 방백들이 등장한다. 사사 돌라(사사기 10:1)와 북이스라엘의 왕 바아사(열왕기상 15:27)도 이 지파 출신이다. 역대상 12장 32절은 다윗에게 온 잇사갈 자손을 "시세를 알고 이스라엘이 마땅히 행할 것을 아는 두령"이라고 소개한다.
• 신약: 잇사갈이라는 개인은 신약에 나오지 않는다. 요한계시록 7장 7절에서 인 맞은 자들을 셀 때 "잇사갈 지파 중에 일만 이천"이 언급될 뿐이다.

해석과 논점

창세기 49장의 축복을 두고 해석이 갈린다. 한쪽은 기름진 땅에서 부지런히 일하는 성실함을 그린 말로 읽는다. 다른 쪽은 편안함을 얻으려고 남의 지배와 노역을 받아들이는 모습을 지적한 말로 읽는다.

유대교 전통에는 신명기 33장과 역대상 12장 32절을 근거로 한 해석도 전해진다. 잇사갈은 율법 공부에 힘쓰고 스불론은 무역으로 그를 뒷받침했다는 것이다. 다만 이는 후대의 해석이며 성경 본문이 직접 말하는 내용은 아니다.

역대상 26장 5절의 잇사갈은 오벧에돔의 아들로, 이 문서의 인물과는 다른 사람이다.

한국 교회에서

한국 교회 설교에서 잇사갈은 주로 역대상 12장 32절의 "시세를 아는 잇사갈 자손"이라는 표현으로 인용된다. 이 구절은 시대의 흐름을 분별하고 해야 할 일을 아는 신앙인의 모습을 권면하는 데 자주 쓰인다. 교회학교에서는 야곱의 열두 아들과 열두 지파를 배울 때 이름이 소개되는 정도로 다뤄진다.