안식년 (구약)

목회자가 일정 기간 사역을 쉬는 제도는 안식년 문서에서 다룬다.

성경 본문과 내용

• 출애굽기 23:10-11: 여섯 해 동안 땅에 파종하고 일곱째 해에는 땅을 쉬게 하여 묵히라고 한다. 그 해에 저절로 난 소출은 가난한 사람이 먹고, 남은 것은 들짐승이 먹는다. 포도원과 감람원도 같은 규정을 따른다.
• 레위기 25:1-7: 일곱째 해를 땅이 "여호와께 대한 안식"을 지키는 해로 정한다. 이 해에는 파종하거나 포도나무를 가꾸지 않고, 저절로 자란 것을 거두어 쌓아 두지 않는다. 그 소출은 주인과 종, 품꾼, 거류민, 가축과 들짐승이 함께 먹는다. 25:18-22에서는 여섯째 해에 세 해 동안 먹을 소출을 주겠다고 약속한다. 이 일곱 해를 일곱 번 지난 뒤에 오는 해가 희년이다(레위기 25장 8-12절).
• 신명기 15:1-11: 일곱 해 끝마다 '면제'를 시행하여 이웃 동족에게 꾸어 준 빚을 독촉하지 않게 한다. 면제년이 가깝다는 이유로 가난한 이에게 꾸어 주기를 꺼리지 말라는 당부도 함께 나온다.
• 신명기 31:10-13: 면제년의 초막절에 모든 백성 앞에서 율법을 낭독하라고 명한다.

배경과 낱말

일곱째 날의 안식일을 해의 단위로 넓힌 제도이다. 레위기 25:4는 이 해를 '안식 중의 안식', 곧 완전한 쉼으로 부르고, 신명기 15장은 '놓아줌·면제'를 뜻하는 히브리어 '셰미타'를 쓴다. 이 제도의 바탕에는 땅의 주인이 하나님이고 사람은 그 땅에 사는 거류민이라는 생각이 있다(레위기 25:23).

성경 전체에서의 의미

레위기 26:34-35는 백성이 포로로 끌려가면 땅이 그동안 누리지 못한 안식을 누리게 된다고 경고한다. 역대하 36:21은 바벨론 포로를 땅이 안식년을 누린 기간으로 설명한다. 예레미야 34장에는 시드기야 때 백성이 히브리 종을 놓아주었다가 다시 붙잡은 일이 기록되어 있다. 포로에서 돌아온 뒤 백성은 일곱째 해의 소출과 빚 독촉을 포기하겠다고 서약하였다(느헤미야 10:31).

신약은 안식년을 직접 명하지 않는다. 다만 예수가 회당에서 이사야서를 읽으며 "주의 은혜의 해"를 선포한 장면(누가복음 4:18-19, 이사야 61장 1-3절)을 희년과 안식년의 해방 주제와 이어서 읽는 해석이 많다. 칠십인역은 면제와 희년의 '놓아줌'을 그리스어 '아페시스'로 옮겼는데, 이 말은 신약에서 '사함'과 '자유'를 가리키는 말로도 쓰인다.

해석과 논점

• 오늘의 적용: 웨스트민스터 신앙고백을 따르는 장로교 등 개혁 전통은 이스라엘의 재판법(국가법)이 이스라엘 국가와 함께 효력을 다했고, 그 일반적 공평의 원리만 남는다고 본다. 많은 교단이 이 규정을 문자 그대로 지키기보다 가난한 이웃 돌봄, 땅과 피조물의 쉼, 하나님이 땅의 주인이라는 신앙의 원리로 받아들인다.
• 빚 면제의 범위: 신명기 15장의 면제가 빚을 아예 탕감한 것인지, 한 해 동안 독촉을 미룬 것인지를 두고 학자들의 견해가 갈린다.
• 실제 시행 여부: 포로기 이전에 얼마나 지켜졌는지는 분명하지 않다. 포로 70년이 지키지 않은 안식년 490년분에 해당한다는 계산은 역대하 36:21에서 끌어낸 해석이며, 본문이 직접 하는 말은 아니다.
• 유대교 전통: 유대교는 이 제도를 '슈미타'로 이어 왔다. 랍비 힐렐이 빚 면제를 피하는 법적 장치인 '프로스불'을 마련했다고 전해진다.

한국 교회에서

한국 교회에서 '안식년'이라는 말은 주로 목회자나 선교사가 사역을 쉬는 제도를 가리킨다. 구약의 안식년은 희년과 함께 경제 정의, 나눔, 환경과 창조절을 다루는 설교에서 인용된다.