거짓 그리스도

성경 본문

'거짓 그리스도'라는 낱말은 마태복음 24장 24절과 마가복음 13장 22절에 나온다. 두 본문은 예수가 감람산에서 제자들에게 예루살렘 성전의 파괴와 세상 끝의 징조를 설명한 가르침의 일부이다.

마태복음 24장 24절은 "거짓 그리스도들과 거짓 선지자들이 일어나 큰 표적과 기사를 보이어 할 수만 있으면 택하신 자들도 미혹하리라"라고 말한다. 같은 장 5절은 많은 사람이 예수의 이름으로 와서 "나는 그리스도라" 하며 미혹할 것이라고 하고, 23~27절은 "그리스도가 광야에 있다", "골방에 있다" 하는 말을 믿지 말라고 한다. 그 이유로 인자가 오는 것은 번개가 동쪽에서 서쪽까지 비치는 것처럼 누구나 알아볼 수 있게 이루어진다는 점을 든다. 누가복음 17장 22-24절과 누가복음 21장 8절에도 비슷한 경고가 있다.

배경과 낱말 뜻

'프슈도크리스토스'는 '거짓된'을 뜻하는 말과 '그리스도(기름 부음 받은 자)'가 합쳐진 낱말이다. 신약성경에서는 위의 두 구절에만 나온다. 그리스도는 히브리어 메시아를 그리스어로 옮긴 말이다.

1세기 유대 사회에서는 로마 지배 아래 메시아를 기다리는 기대가 컸다. 사도행전 5장 36~37절에는 가말리엘이 드다와 갈릴리의 유다를 언급하는 장면이 있는데, 이들은 사람들을 모았다가 끝내 흩어진 인물로 소개된다. 2세기의 바르 코크바 반란(132~135년) 때에는 지도자 시몬 바르 코크바가 일부 유대인에게 메시아로 받들어진 것으로 알려져 있다.

성경 전체에서의 의미

표적과 기사(놀라운 일)를 행한다고 해서 참된 하나님의 사람으로 볼 수 없다는 생각은 구약 신명기 13장 1~5절에도 나타난다. 이 본문은 이적을 보이더라도 다른 신을 따르게 하는 선지자를 따르지 말라고 가르친다.

요한서신의 '적그리스도'(요한일서 4장 2-3절 등)와 바울이 말한 '불법의 사람'(데살로니가후서 2장 3-4절)도 함께 거론되는 일이 많다. 거짓 그리스도는 그리스도를 자처하는 자이고, 적그리스도는 그리스도를 대적하거나 부인하는 자라는 점에서 낱말의 초점이 다르다. 두 개념을 어디까지 겹쳐 볼지는 해석자마다 다르다.

해석과 논점

• 성취 시기: 이 경고가 일어난 때를 두고 해석이 갈린다. 일부 해석자는 1세기 유대 전쟁과 70년 예루살렘 함락 무렵에 주로 이루어졌다고 본다. 세대주의를 비롯한 다른 해석자는 재림 직전의 미래 사건으로 읽는다. 두 시기를 모두 가리킨다고 보는 견해도 있다. 이 문제는 종말론 전체의 틀과 맞물려 있다.
• "할 수만 있으면 택하신 자들도": 이 구절을 칼빈주의 쪽은 택함 받은 자가 끝내 미혹되지는 않는다는 성도의 견인을 뒷받침하는 표현으로 읽는 경우가 많다. 아르미니우스주의와 웨슬리 전통에서는 신자도 넘어질 수 있음을 알리는 실제적인 경고로 강조하는 경향이 있다.
• 성경은 거짓 그리스도의 수나 정체, 출현 순서를 구체적으로 밝히지 않는다. 특정 인물을 이 본문의 성취로 지목하는 것은 해석자의 판단이다.

한국 교회에서

한국 교회에서는 스스로를 재림한 그리스도나 그에 준하는 존재로 내세우는 인물과 단체를 경계할 때 이 본문이 자주 인용된다. 각 교단 총회가 이단을 판단하고 연구할 때나 이단 상담 교육에서도 마태복음 24장과 마가복음 13장이 근거 본문으로 쓰인다. 설교에서는 재림의 날과 때를 아무도 모른다는 마가복음 13장 32-33절과 함께 다루는 일이 많다.