이단 상담

개요

이단 상담은 개신교 교단이 이단이나 사이비로 규정한 단체에 들어간 사람이 기존 교회로 돌아오도록 돕거나, 교인이 그런 단체에 끌려 들어가지 않도록 미리 교육하는 활동이다. '이단 대처'라고도 한다. 이미 들어간 사람을 돕는 탈퇴(회심) 상담과 교회 안에서 하는 예방 교육으로 나뉜다. 근래 한국에서는 신천지 관련 상담과 예방 교육이 큰 비중을 차지하고, 통일교 등 다른 단체도 다룬다.

상담 방식

• 당사자보다 가족이 먼저 상담소를 찾는 경우가 많은 것으로 알려져 있다.
• 상담의 중심은 교리 반증이다. 교리 반증은 해당 단체의 성경 해석을 하나하나 짚어 반박하는 일을 말한다. 신천지 상담에서는 요한계시록 해석을 주로 다룬다.
• 그 단체에서 나온 탈퇴자가 상담사나 강사로 나서기도 한다.
• 상담사를 기르는 과정도 있다. 총신대학교 평생교육원에 이단상담 사역자 과정이 개설되었다.

위장 포교 유형

아래는 이단 상담 기관들이 주의하라고 알리는 대표적인 접근 방식이며, 주로 신천지 사례로 알려져 있다.

• 설문조사: 길에서 설문을 핑계로 이름·나이·연락처·종교·사는 곳을 알아낸 뒤, 나중에 우연을 가장해 다시 접근한다.
• 심리검사·심리상담: 심리학 전공자나 상담기관 인턴이라고 소개하고 무료 검사를 해 준 뒤, 결과를 설명한다며 다시 만난다. 공공기관 프로그램인 것처럼 꾸민 사례도 보도되었다.
• 성경공부 권유: 고민을 들어 준 뒤 "신앙으로 근본 치료를 해야 한다"며 다른 사람을 교사로 소개한다. 이렇게 일대일 성경공부(이른바 복음방)로 이끈 다음, '센터'의 정규 과정으로 옮기게 한다.
• 비밀 유지 요구: 공부한다는 사실을 다른 사람에게 알리지 말고 인터넷도 찾아보지 말라고 당부한다.

상담 기관

• 한국기독교이단상담소협회: 진용식 목사가 대표회장을 맡고 있다. 진용식은 제칠일안식일예수재림교회 전도사 출신이다. 그곳을 떠난 뒤 대한예수교장로회(합동) 목사가 되었고, 경기도 안산에 상록교회를 개척하면서 이단 상담을 본격적으로 시작했다. 협회는 서울·경기·충청·영호남 등 지역별로 상담소를 두고 있다.
• 교단·연합기관: 주요 교단 총회와 연합기관은 이단(사이비)대책위원회를 두어 이단 연구와 상담 문의를 맡긴다. 진용식은 한국기독교총연합회 이단사이비대책위원회 부위원장을 지냈다. 2016년에는 예장합동 이단대책위원회 위원장으로 뽑혔다고 보도되었다.

논란

• 강제개종 주장: 신천지 측과 강제개종피해인권연대 등은 이단 상담이 가족을 동원한 감금·폭행을 동반하는 '강제개종'이라고 주장한다. 이들은 이를 막는 법을 만들라고 요구해 왔다. 또 신천지 신도 구지인 씨(당시 25세) 사건을 대표 사례로 들며 전국에서 규탄 집회를 열었다. 구지인 씨는 2018년 1월 전남 화순의 한 펜션에서 질식 상태로 발견된 뒤 숨졌다.
• 상담 측 반론: 이단 상담가들은 이 사건의 근본 원인이 신천지 때문에 생긴 가정 갈등이라고 본다. 그러면서 신천지가 피해자 행세를 한다고 반박한다. 교계 언론에서는 신천지가 세력 확장에 걸림돌이 되는 이단 상담소를 겨냥해 공세를 편다는 분석도 나왔다.
• 학계의 시각: 종교학자 이정은은 2023년 논문에서, 개신교 이단 상담과 탈퇴자의 회심 고백이 신종교를 '사이비'로 보는 사회적 인식을 강화하는 구조를 분석했다.