원역사

원역사(原歷史)는 '맨 처음의 역사'라는 뜻으로, 독일어 Urgeschichte와 영어 primeval history를 옮긴 학술 용어이다. 성경에 나오는 낱말은 아니다. 이스라엘의 조상 이야기를 담은 창세기 12~50장(족장 이야기)과 구분하여, 인류 전체와 세계의 시작을 다룬 1~11장을 묶어 부를 때 쓴다.

범위와 내용

• 창조(창세기 1:1-2:25): 천지창조, 에덴동산, 아담과 하와
• 타락(3장): 선악과 사건
• 가인과 아벨(4장)
• 아담의 계보(5장): 셋과 에녹을 거쳐 노아까지 이어진다
• 노아의 홍수(6~9장)와 노아 언약
• 민족 목록(10장): 셈과 함과 야벳의 후손
• 바벨탑(11:1-9)
• 셈과 데라의 족보(11:10-32): 아브라함으로 이어진다

창세기는 "…의 족보(내력)는 이러하니라"라는 표제 문구로 단락을 나눈다. 원역사 안에서는 2:4, 5:1, 6:9, 10:1, 11:10, 11:27에 이 문구가 나온다. 학자들은 이 단락들에서 죄가 생기고, 심판이 내려지고, 그 뒤에 은혜가 주어지는 흐름이 되풀이된다고 보기도 한다.

배경

고대 근동에도 창조와 홍수 이야기가 전해진다. 대표적인 예로 바벨론의 창조 서사시 「에누마 엘리시」와 홍수 이야기를 담은 「길가메시 서사시」, 「아트라하시스」가 있다. 학자들은 이 이야기들과 창세기 사이의 비슷한 점과 다른 점을 비교해 왔다. 다른 점으로는 유일신 신앙, 그리고 인간을 하나님의 형상으로 보는 시각 등이 꼽힌다. 바벨탑을 메소포타미아의 계단식 신전인 지구라트와 연결 짓는 견해도 있으나, 특정 유적이라고 단정할 수는 없다.

성경 전체에서의 의미

원역사는 흩어진 인류의 이야기로 끝난다. 이어지는 창세기 12:1-3에서 하나님은 아브라함을 부르며 "땅의 모든 족속이 너로 말미암아 복을 얻을 것"이라고 약속한다. 이 약속은 흔히 원역사 전체에 대한 응답으로 읽힌다.

신약은 원역사를 여러 곳에서 이어받는다.

• 로마서 5:12-21과 고린도전서 15:22는 아담과 그리스도를 대조한다.
• 누가복음 3:38은 예수의 족보를 아담까지 거슬러 올라간다.
• 마태복음 19:4-6은 혼인을 설명하며 창조 이야기를 인용한다.
• 마태복음 24:37-39는 재림을 "노아의 때"에 견준다.
• 베드로전서 3:20-21은 홍수를 세례와 연결한다.
• 히브리서 11:4-7은 아벨·에녹·노아의 믿음을 말한다.
• 요한계시록 22:2는 생명나무를 다시 등장시킨다.

해석과 논점

• 장르와 역사성: 실제 사건을 기록한 역사로 읽는 입장이 있다. 이 입장은 성경 무오설을 강조하는 보수 신학에서 강하다. 고대 근동의 표현 방식을 빌린 신학적 서술로 읽는 입장도 있다. 창조의 6일을 두고는 하루 24시간으로 보는 문자적 해석, 각 날을 긴 시대로 보는 해석, 문학적 틀로 보는 해석 등이 나뉜다(창조와 진화).
• 저작: 전통적으로 모세가 기록했다고 보아 왔다(모세오경). 비평 학계의 문서설은 1장과 2장을 서로 다른 자료로 본다.
• 홍수의 범위: 온 지구를 덮은 홍수로 보는 견해와 특정 지역의 홍수로 보는 견해가 있다.
• 본문에 없는 이야기와의 구분: 선악과를 사과로 그리는 것은 후대의 전승이다. 본문은 '열매'라고만 한다. 6:1-4의 "하나님의 아들들"이 누구인지에 대해서는 천사로 보는 설과 셋의 후손으로 보는 설이 맞선다. 9:25의 저주는 함이 아니라 함의 아들 가나안에게 내려진다. 그런데도 이른바 '함의 저주'는 인종 차별을 정당화하는 데 잘못 쓰인 역사가 있다. 방주에 대해서도 본문은 "아라랏 산"(8:4)에 머물렀다고만 할 뿐, 특정 봉우리를 지목하지 않는다.

한국 교회에서

원역사는 주일학교와 설교에서 자주 다루는 본문이다. 노아의 방주는 순종과 구원의 이야기로, 바벨탑은 인간의 교만을 경계하는 이야기로 흔히 설교된다. 1980년대부터는 창조과학 운동이 활발해져 원역사를 문자 그대로 읽는 해석이 널리 퍼졌다. 이에 대해서는 기독교인 신학자와 과학자 사이에서도 비판이 있다.