순종

정의와 뜻

순종(順從)은 하나님의 뜻과 말씀에 따르는 것을 뜻한다. 구약의 히브리어 '샤마'는 '듣다'와 '따르다'를 함께 뜻한다. 신약의 그리스어 '휘파코에'도 '아래에서 듣다'라는 말에서 나왔다. 그래서 성경이 말하는 순종은 말씀을 듣고 그대로 행하는 것까지 포함한다. 개역개정 성경에는 '순종'과 함께 '복종'이라는 말도 쓰인다. 이 문서의 순종은 신앙생활의 일반 낱말이다. 그리스도의 순종이 구원에서 갖는 의미를 다루는 교리 용어 '능동적 순종'과는 구별된다.

성경적·역사적 배경

구약에서 사무엘상 15:22는 "순종이 제사보다 낫고"라고 말한다. 아브라함이 부르심을 받고 갈 바를 알지 못한 채 떠난 일은 믿음과 순종의 본보기로 자주 인용된다(히브리서 11:8).

신약에서는 예수 그리스도가 "죽기까지 복종"하신 분으로 그려진다(빌립보서 2:8). 히브리서는 그가 "고난으로 순종함을 배워서"라고 기록한다(히브리서 5:8). 바울은 자신의 사명을 이방인들이 "믿어 순종하게" 하는 것으로 설명하여, 믿음과 순종을 하나로 묶었다(로마서 1:5). 사도들이 공회 앞에서 한 말 "사람보다 하나님께 순종하는 것이 마땅하니라"(사도행전 5:29)는 사람의 권위에 대한 순종에 한계가 있음을 보여 주는 구절로 쓰인다.

종교개혁 이후 개신교는 대체로 사람이 믿음으로 의롭다 함을 받는다고 보며, 순종을 구원의 조건이 아니라 구원받은 이의 열매로 이해한다. 다만 강조점은 전통마다 다르다.

• 장로교 등 개혁주의 전통은 순종을 은혜에 대한 감사의 응답이자 성화(거룩해져 가는 과정)의 열매로 설명한다.
• 감리교·성결교 등 웨슬리 신학 전통은 순종을 거룩한 삶, 곧 성결을 적극적으로 추구하는 일과 연결해 강조한다.
• 침례교에서는 믿는 이가 받는 침례를 주님께 대한 순종의 첫걸음으로 설명하는 경우가 많다.

한국 교회에서의 실제

한국 교회에서 순종은 설교와 찬송, 기도에서 자주 쓰이는 말이다. "말씀에 순종하는 삶"이 신앙의 목표로 제시되고, 신명기의 순종과 복에 관한 본문도 자주 인용된다. 이런 설교가 순종을 물질적 복을 얻는 조건처럼 다룰 때에는 번영신학이라는 비판을 받기도 한다.

순종은 교회 지도자와의 관계에서도 쓰인다. 히브리서 13:17의 "너희를 인도하는 자들에게 순종하고 복종하라"가 그 근거로 인용된다. 장로교 등에서는 임직식 서약에 교회의 정치와 권징에 따르겠다는 내용이 들어가는 경우가 많다. 이를 두고 공동체 질서를 위한 덕목이라는 견해가 있다. 반면 목회자에 대한 무조건적 순종을 요구하는 문화가 권위주의와 교회 분쟁의 원인이 된다는 비판도 교회 안팎에서 제기되어 왔다.