사랑장

본문과 내용

사랑장은 고린도전서 13장 1~13절 전체를 가리킨다. 내용은 세 부분으로 나뉜다.

• 1~3절, 사랑의 필요성: 사람의 방언과 천사의 말, 예언과 모든 지식, 산을 옮길 만한 믿음, 모든 소유를 나누어 주는 구제가 있어도 사랑이 없으면 아무것도 아니라고 말한다.
• 4~7절, 사랑의 성격: "사랑은 오래 참고 사랑은 온유하며 시기하지 아니하며"로 시작해, 사랑이 하는 일과 하지 않는 일을 나열한다.
• 8~13절, 사랑의 영원함: 예언과 방언과 지식은 그치지만 사랑은 떨어지지 않는다고 말한다. 지금은 "거울로 보는 것 같이 희미하나" 그때에는 얼굴과 얼굴을 대하여 볼 것이라고 한다(고린도전서 13장 11-12절). 장은 "믿음, 소망, 사랑, 이 세 가지는 항상 있을 것인데 그 중의 제일은 사랑이라"로 끝난다.

배경

바울은 고린도 교회에 이 편지를 썼다. 고린도 교회는 분파 다툼(고린도전서 1장 10절)을 겪고 있었고, 은사를 두고도 갈등이 있었다. 이 편지는 에베소에서 쓴 것으로 보는 견해가 일반적이다(고린도전서 16:8).

13장은 성령의 은사를 다루는 12장과, 방언과 예언을 다루는 14장 사이에 놓여 있다. 12장 끝에서 바울은 "가장 좋은 길"을 보이겠다고 말하고(고린도전서 12장 31절), 그 길로 사랑을 제시한다. 여기서 '사랑'은 헬라어 아가페(agapē)를 옮긴 말이다.

성경 전체에서의 의미

구약은 하나님 사랑(신명기 6:5)과 이웃 사랑(레위기 19:18)을 명령한다. 예수는 이 둘을 가장 큰 계명으로 묶었다(마가복음 12장 28-34절). 바울은 다른 편지에서도 사랑을 율법의 완성(로마서 13장 8-10절), "온전하게 매는 띠"(골로새서 3장 14절)라고 부른다. 믿음·소망·사랑을 함께 묶는 표현은 데살로니가전서 1장 3절에도 나온다. 요한일서는 "하나님은 사랑이시라"(요한일서 4장 16절)고 말한다.

해석과 논점

• "온전한 것"의 뜻(10절): 은사 중지론과 지속론 논쟁의 핵심 구절이다. 은사 중지론을 지지하는 일부 개혁주의 학자들은 이를 정경의 완성이나 사도 시대의 종결로 읽기도 한다. 오순절주의와 은사주의 쪽, 그리고 많은 주석가는 이를 재림 때로 보며, 그때까지 은사가 계속된다고 해석한다.
• 3절의 사본 차이: 일부 사본에는 "몸을 불사르게"가 "자랑하려고"로 되어 있어 번역본마다 표현이 다르다.
• 아가페에 대한 통속적 설명: 설교에서는 흔히 아가페를 하나님의 사랑으로, 에로스와 필리아를 인간의 사랑으로 엄격히 나눈다. 그러나 동사형이 세상을 사랑한 데마에게도 쓰인 예(디모데후서 4:10)가 있다. 그래서 낱말만으로 사랑의 종류를 가르기는 어렵다고 보는 학자들도 있다.
• 본문의 본래 맥락: 사랑장은 원래 부부 사이의 사랑보다 교회 공동체 안의 관계와 은사 사용을 두고 쓴 글이라는 점이 자주 지적된다.

한국 교회에서

'사랑장'이라는 이름은 히브리서 11장을 믿음장, 고린도전서 15장을 부활장이라 부르는 관습과 나란히 쓰인다. 이 본문은 결혼예배에서 자주 봉독되며 성경 암송 본문으로도 널리 쓰인다. 4~7절을 가사로 삼은 복음성가도 여럿 있다.