성경 암송

정의와 뜻

성경 암송은 성경 구절을 외워 기억하는 신앙 실천이다. 한국 교회에서는 외울 핵심 구절을 흔히 '요절(要節, 중요한 구절)'이라 부른다. 범위는 한 구절에서 한 장 전체나 긴 단락까지 다양하다. 단순한 기억 훈련에 그치지 않고, 외운 말씀을 묵상과 기도, 전도에 활용하려는 목적으로 행해진다.

성경적·역사적 배경

암송의 근거로는 "주의 말씀을 내 마음에 두었나이다"라는 시편 119:11이 자주 인용된다. 말씀을 마음에 새기고 자녀에게 가르치라는 신명기 6:6-7도 함께 언급된다. 마태복음 4장에서 예수가 광야의 시험에 신명기 구절로 답한 장면도 예로 든다.

유대교에는 신명기 6:4 이하의 '쉐마'를 날마다 외우는 전통이 있었다. 초대교회와 수도원에서도 시편을 외워 기도하는 관습이 이어졌다. 종교개혁 이후 개신교에서는 하이델베르크 요리문답 같은 요리문답(문답 형식의 신앙 교육서)과 함께 성경 구절을 외우는 교육이 자리 잡았다. 20세기에는 미국의 선교단체 네비게이토가 주제별로 구절을 정리해 외우는 방식을 널리 보급한 것으로 알려져 있다.

한국 교회에서의 실제

• 주일학교: 주일학교와 여름성경학교에서 주마다 요절을 정해 외우게 한다. 교회나 노회·지방회 단위로 암송대회를 열기도 한다.
• 주보와 소그룹: 주보에 '이 주의 암송 구절'을 싣거나, 구역·소그룹 모임에서 함께 외우는 교회가 많다.
• 제자훈련과 선교단체: 제자훈련 과정에는 암송 과제가 포함되는 경우가 많다. 한국대학생선교회, 한국기독학생회, 네비게이토 등 대학생 선교단체도 암송 카드를 활용한 훈련을 해 왔다.
• 신앙고백문: 사도신경, 주기도문, 십계명은 많은 교회가 예배 중에 함께 고백하거나 낭독하기 때문에 가장 널리 외워지는 본문에 속한다.

암송의 가치 자체를 두고는 교단 사이에 뚜렷한 입장 차이가 드러나지 않는다. 얼마나 강조하는지는 교단보다 개별 교회와 단체에 따라 다르다. 장로교 일부 교회는 성경 암송과 함께 요리문답 암송을 가르친다. 대한성공회처럼 전례(정해진 예배 형식)를 중시하는 교회에서는 기도서의 시편과 기도문을 반복하면서 자연스럽게 외우는 방식이 두드러진다.

암송 본문은 대개 개역개정을 기준으로 한다. 다만 새번역 등 다른 성경 번역본으로 외우는 경우도 있어, 함께 외울 때는 번역본을 미리 정해 두는 경우가 많다.