믿음장

본문과 내용

히브리서 11장은 구약 인물들의 믿음을 차례로 들기 때문에 믿음장이라고 불린다. 1절은 믿음을 "바라는 것들의 실상이요 보이지 않는 것들의 증거"(개역개정)라고 정의한다. 2절은 옛사람들, 곧 개역개정의 "선진들"이 이 믿음으로 인정을 받았다고 말한다. 3절은 세계가 하나님의 말씀으로 지어진 것을 믿음으로 안다고 하고, 6절은 믿음이 없이는 하나님을 기쁘시게 하지 못한다고 한다.

이어 "믿음으로"라는 말을 되풀이하며 여러 이야기를 든다. 등장하는 인물과 사건은 아벨, 에녹, 노아, 아브라함, 사라, 이삭, 야곱, 요셉, 모세와 그 부모, 홍해를 건넌 이스라엘 백성, 무너진 여리고 성, 라합이다. 32절부터는 기드온, 바락, 삼손, 입다, 다윗, 사무엘과 선지자들의 이름만 든다. 이어 믿음 때문에 이긴 사람들과 고난받고 죽임당한 사람들을 요약한다(히브리서 11장 33-38절). 마지막 39-40절은 이들이 약속된 것을 받지 못했고, 하나님이 "우리"와 함께 그들을 온전하게 하시려고 더 좋은 것을 예비하셨다고 맺는다.

배경

히브리서의 저자는 본문에 밝혀져 있지 않다. 10장 후반은 고난 속에서 믿음을 버리지 말라고 권하면서, 의인은 믿음으로 산다는 하박국 2:4를 인용한다(히브리서 10:38). 11장은 이 권면을 실제 본보기로 뒷받침하는 자리에 있다. 12장 1절은 이 인물들을 "구름 같이 둘러싼 허다한 증인들"이라고 부르며, 인내로 경주하라는 권면으로 이어진다.

"믿음"의 그리스어는 피스티스(pistis)로, 신뢰와 신실함을 함께 뜻한다. 1절에서 "실상"으로 옮긴 휘포스타시스(hypostasis)는 실체·확신·보증 등으로 풀 수 있는 말이다. 그래서 성경 번역본마다 이 구절의 표현이 다르다.

성경 전체에서의 의미

구약 인물을 믿음의 본보기로 읽는 방식은 신약의 다른 곳에도 있다. 바울은 로마서 4장과 갈라디아서 3장에서 아브라함을 믿음으로 의롭게 된 사람으로 든다. 야고보서 2:21-25는 아브라함과 라합을 행함으로 믿음을 드러낸 사람으로 든다. 히브리서 11장은 믿음을 아직 보이지 않는 약속을 바라보며 견디는 삶으로 그린다(히브리서 11장 13-16절). 그리고 그 믿음의 완성자를 예수 그리스도로 제시한다(히브리서 12:2).

해석과 논점

• 믿음의 강조점: 바울서신의 칭의 논의는 믿음을 의롭다 하심을 받는 길로 다룬다. 이에 비해 히브리서의 믿음은 인내와 소망에 무게를 둔다는 지적이 있다. 이 차이를 서로 보완하는 강조로 읽는 해석이 많다.
• 흠 있는 인물: 라합, 삼손, 입다처럼 행실의 흠이 뚜렷한 인물도 명단에 들어 있다. 이에 대해서는 그 사람의 삶 전체가 아니라 특정한 순간의 믿음을 든 것으로 읽는 해석이 널리 쓰인다.
• 본문 밖 전승: 37절의 "톱으로 켜는 것"은 이사야 선지자가 톱에 켜여 죽었다는 유대 전승과 흔히 연결된다. 35절의 고문 이야기는 개신교가 외경으로, 천주교가 제2경전으로 보는 마카베오하의 순교 기사와 연결되곤 한다. 다만 본문은 두 경우 모두 누구인지 이름을 밝히지 않는다.
• 창조 논의: 3절은 창조와 진화 논의에서 자주 인용된다.

한국 교회에서

고린도전서 13장의 사랑장, 15장의 부활장과 함께 장 별칭으로 가장 널리 불리는 본문이다. 1절과 6절은 성경 암송 구절로 많이 쓰인다. 신앙의 본이 된 앞 세대를 "믿음의 선진"이라고 부르는 표현은 2절의 개역개정 표현에서 나온 것으로, 설교와 기도에서 자주 쓰인다.