스랍과 그룹

성경에 나오는 곳

스랍이 하늘의 존재로 나오는 곳은 이사야 6장뿐이다. 이사야 선지자가 성전에서 본 환상에서 스랍들은 주의 보좌 위에 서 있다. 각각 여섯 날개가 있어 둘로 얼굴을, 둘로 발을 가리고 둘로 날며 "거룩하다 거룩하다 거룩하다 만군의 여호와여"(이사야 6:3)라고 서로 부른다. 그 가운데 하나가 제단의 숯불을 집어 이사야의 입술에 대고 죄가 사하여졌다고 선언한다(이사야 6:6-7).

그룹은 여러 곳에 나온다.

• 창세기 3:24: 아담과 하와를 내보낸 뒤 생명나무로 가는 길을 지킨다.
• 출애굽기 25:18-22: 금으로 만든 두 그룹이 언약궤 위 속죄소를 날개로 덮는다. 성막 휘장에도 그룹을 수놓았다(출애굽기 26:1, 31).
• 열왕기상 6:23-28: 솔로몬이 성전 지성소에 감람나무로 큰 그룹 둘을 세웠다.
• 에스겔 1장과 10장: 네 얼굴과 네 날개를 가진 생물로 묘사된다. 에스겔 10:20은 이 생물들이 그룹이라고 밝힌다.
• 시편 80:1, 99:1 등: 하나님을 "그룹 사이에 계신 이"로 부른다.

낱말과 배경

'스랍'은 '태우다'를 뜻하는 히브리어 동사와 관련된 말이다. 같은 낱말이 민수기 21:6의 '불뱀'에도 쓰였다. '그룹'은 히브리어 '케루브'를 옮겨 적은 말로, 영어 group과는 관계가 없다. 그 어원은 확실하지 않다. 학자들은 흔히 그룹을 고대 근동 신전과 왕궁을 지키던 날개 달린 수호상과 견주어 설명한다.

성경 전체에서의 의미

두 존재 모두 하나님의 거룩함과 임재를 드러내고 지키는 역할을 한다. 신약의 히브리서 9:5는 속죄소를 덮은 "영광의 그룹들"을 언급한다. 요한계시록 4:6-8의 네 생물은 에스겔의 그룹처럼 사자·송아지·사람·독수리의 모습을 하고, 이사야의 스랍처럼 여섯 날개를 가진 채 "거룩하다"를 세 번 외친다.

해석과 논점

• 5~6세기 문헌인 위(僞) 디오니시우스의 『천상의 위계』는 천사를 아홉 품계로 나누고 스랍과 그룹을 가장 높은 계급에 두었다. 이 구분은 천주교와 정교회 전통에 영향을 주었다. 개신교는 대체로 성경이 이런 위계를 가르치지 않는다고 본다.
• 이사야 6:3의 세 번 반복을 고대 교부들과 여러 교회 전통은 삼위일체의 암시로 읽었다. 반면 히브리어에서 최상의 거룩함을 강조하는 표현으로만 보는 해석도 있다.
• 에스겔 28:14의 "지키는 그룹"을 사탄의 타락으로 읽는 해석이 있다. 두로 왕에 대한 비유적 심판으로만 보는 해석도 있다.
• 서양 미술에서 그룹을 날개 달린 통통한 아기로 그리는 관습은 르네상스 이후 미술 전통에서 온 것이다. 성경 본문의 묘사와는 다르다.

한국 교회에서

한국 교회에서 이사야 6장은 이사야의 응답 "내가 여기 있나이다 나를 보내소서"(이사야 6:8)와 함께 헌신예배와 선교 설교 본문으로 자주 쓰인다. 찬송가 「거룩 거룩 거룩 전능하신 주님」도 이 장면과 요한계시록 4장을 바탕으로 한다. 성공회 등 예전을 중시하는 교회의 성찬 기도에는 이사야 6:3에 바탕을 둔 "거룩하시다" 찬양이 들어 있다.