스랍

성경 본문

스랍이 하늘의 존재로 나오는 곳은 이사야 6:1-7 한 곳뿐이다. 웃시야 왕이 죽던 해에 이사야는 높이 들린 보좌에 앉으신 주를 보았고, 그 위에 스랍들이 서 있었다. 스랍마다 날개가 여섯이었다. 둘로는 얼굴을 가리고, 둘로는 발을 가리고, 둘로는 날았다. 스랍들은 서로 "거룩하다 거룩하다 거룩하다 만군의 여호와여 그의 영광이 온 땅에 충만하도다"(이사야 6:3)라고 불렀다. 이사야가 자기 입술이 부정하다며 탄식하자, 한 스랍이 제단에서 핀 숯을 손에 들고 와 그의 입술에 대고 죄가 사하여졌다고 선언한다. 이어 이사야는 "내가 여기 있나이다 나를 보내소서"(이사야 6:8)라고 응답한다.

낱말과 배경

히브리어 '사라프'는 '불태우다'라는 동사와 관련된 말로, 흔히 '불타는 자'로 풀이된다. 같은 낱말이 민수기 21:6-8의 놋뱀 이야기와 신명기 8:15에서는 광야의 '불뱀'을 가리키고, 이사야 14:29와 30:6에서는 '날아다니는 불뱀'을 가리킨다. 이 때문에 학자들 가운데는 스랍을 뱀 모양의 존재로 보거나 고대 근동의 날개 달린 뱀 형상과 연관 짓는 견해가 있다. 그러나 이사야 6장은 스랍에게 얼굴과 발과 손이 있다고 묘사하므로 그 모습을 단정하기는 어렵다.

성경 전체에서의 의미

스랍의 외침은 하나님의 거룩 앞에서 사람이 자기 죄를 깨닫고, 정결하게 된 뒤 부르심을 받는 장면의 한가운데에 놓여 있다. 요한계시록 4:8의 네 생물도 여섯 날개를 가지고 밤낮 "거룩하다 거룩하다 거룩하다"를 외친다. 이 장면은 이사야 6장과 에스겔 1장의 생물 묘사를 함께 떠올리게 한다. 또 요한복음 12:41은 이사야가 "주의 영광을 보고" 말했다고 적어, 이사야의 환상을 예수 그리스도와 잇는다.

해석과 논점

• 천사인가: 성경은 스랍을 직접 '천사'라고 부르지 않지만, 대부분의 전통은 천사의 한 부류로 이해한다. 에덴동산을 지키고(창세기 3:24) 언약궤 위에 새겨진 그룹과는 다른 존재로 보는 견해가 일반적이다. 다만 요한계시록의 네 생물에는 두 존재의 특징이 섞여 있다.
• 천사의 계급: 스랍을 천사 가운데 가장 높은 계급으로 보는 생각은 5~6세기 무렵의 위 디오니시우스가 남긴 천사 위계론 같은 후대 전통에서 나왔다. 성경 본문에는 이런 서열이 나오지 않는다. 사탄이 본래 스랍이었다는 이야기도 성경에 근거가 없는 후대의 전승이다.
• 세 번의 "거룩하다": 교부 시대 이래 많은 교회는 이 반복을 삼위일체를 암시하는 말로 읽어 왔다. 한편 히브리어에서 같은 말을 되풀이해 뜻을 강조하는 어법으로 보아 거룩의 강조로만 이해하는 해석도 있다.

한국 교회에서

• 이사야 6:3과 요한계시록 4:8을 바탕으로 레지널드 히버가 지은 찬송 "거룩 거룩 거룩 전능하신 주님"은 새찬송가 8장으로 널리 불린다.
• 이사야 6:8은 선교사 파송, 헌신예배, 소명을 다루는 설교에서 자주 인용된다.
• 대한성공회처럼 예식서에 따라 성찬을 드리는 교회는 성찬 기도 가운데 이사야 6:3에서 온 "거룩하시다" 노래(상투스)를 부른다.