종려나무

성경에 나오는 곳

• 엘림의 종려나무: 출애굽 뒤 이스라엘이 진을 친 엘림에는 물샘 열둘과 종려나무 일흔 그루가 있었다(출애굽기 15:27).
• 초막절의 가지: 레위기는 초막절 첫날에 종려나무 가지와 여러 나뭇가지를 취하여 즐거워하라고 정한다(레위기 23:40). 포로에서 돌아온 백성도 이 규정에 따라 초막을 지었다(느헤미야 8:15).
• 종려나무 성읍: 여리고는 '종려나무 성읍'이라고 불렸다(신명기 34:3, 사사기 1:16).
• 드보라의 종려나무: 사사 드보라는 종려나무 아래에 앉아 재판하였다(사사기 4:5).
• 성전 장식: 솔로몬은 성전의 벽과 문에 그룹과 종려나무와 핀 꽃을 새겼다(열왕기상 6:29). 에스겔이 환상 속에서 본 성전에도 종려나무 장식이 나온다(에스겔 41:18).
• 시와 노래: "의인은 종려나무 같이 번성하며"(시편 92:12)라는 구절이 있고, 아가는 사랑하는 이의 키를 종려나무에 빗댄다(아가 7:7).
• 예루살렘 입성: 무리가 종려나무 가지를 들고 "호산나"를 외치며 예수를 맞았다(요한복음 12:13).
• 하늘의 예배: 흰 옷을 입은 큰 무리가 손에 종려 가지를 들고 보좌 앞에 서 있다(요한계시록 7:9).

배경

성경의 종려나무는 대추야자로 보는 것이 일반적이다. 대추야자는 건조한 지역에서 물이 있는 곳을 따라 자라고, 열매는 식량이 되었다. 오아시스 도시인 여리고에 특히 많았다. 히브리어로는 '타마르'라고 하며, 여성 이름 '다말'과 같은 낱말이다. 신약에서는 그리스어 '포이닉스'가 쓰였다. 한국에서 조경수로 심는 종려나무는 대추야자와 다른 종이다.

성경 전체에서의 의미

성경에서 종려나무는 여러 뜻으로 쓰인다. 초막절에는 추수의 기쁨을, 시편에서는 의인의 번성을 나타낸다. 예루살렘 성전에서는 하나님이 임재하시는 곳을 꾸미는 장식이었고, 입성 장면에서는 왕을 맞는 환영의 표지였다. 개신교가 정경에 넣지 않는 마카베오상에도, 유다 지도자 시몬이 예루살렘 성채에 들어갈 때 찬양과 종려 가지로 맞았다는 기록이 있다. 신약은 이런 쓰임을 이어받는다. 요한계시록의 종려 가지는 구원받은 무리의 승리와 기쁨을 그린 것으로 흔히 읽힌다.

해석과 논점

• 복음서마다 다른 표현: 종려나무라는 이름을 밝힌 복음서는 요한복음뿐이다. 마태복음(21:8)과 마가복음(11:8)은 '나뭇가지'라고만 쓰고, 누가복음은 길에 편 겉옷만 언급한다.
• 무리의 기대: 일부 학자는 종려 가지를 당시 민족 해방에 대한 기대를 담은 상징으로 본다. 이렇게 보면 나귀를 타신 예수의 모습은 그런 기대와 대비된다. 반면 이를 단순한 환영의 몸짓으로 읽는 해석도 있다.
• 초막절과의 연결: 입성 장면을 초막절의 이미지와 연결해 읽는 해석이 있다. 그러나 사건이 일어난 때는 유월절 직전이라는 점을 들어 연결을 조심스럽게 보는 견해도 있다.
• 덧붙여진 이야기: 설교 예화에는 종려나무의 생태에 관한 이야기가 자주 덧붙는다. 이는 본문이 말하는 내용이 아니며, 식물학적으로 확인되지 않은 것도 있다.

한국 교회에서

고난주간이 시작되는 주일을 종려주일이라 부르는 것은 요한복음 12장의 장면에서 온 이름이다. 천주교는 같은 날을 '성지(聖枝, 거룩한 나뭇가지) 주일'이라 부른다. 대한성공회처럼 교회력과 전례를 중시하는 교회에서는 종려 가지나 이를 대신하는 나뭇가지를 들고 행렬하는 예식을 행하기도 한다. 그 밖의 교회에서는 이날 입성 본문으로 설교하는 경우가 많다.