아비야 반열

성경 본문

역대상 24장에 따르면 다윗은 아론의 아들인 엘르아살과 이다말의 자손 제사장들을 스물네 반열로 나누었다. 엘르아살 자손에게서 열여섯, 이다말 자손에게서 여덟 반열이 나왔고, 순서는 제비를 뽑아 정했다. 이 가운데 여덟째가 아비야의 반열이다(역대상 24:10). '반열'(班列)은 차례대로 늘어선 줄이나 서열을 뜻하며, 여기서는 돌아가며 성전 일을 맡는 당번 조를 가리킨다.

누가복음 1장은 이 반열을 다시 언급한다. 유대 왕 헤롯 때에 아비야 반열에 속한 제사장 사가랴가 있었고, 그의 아내 엘리사벳도 아론의 자손이었다(누가복음 1:5). 사가랴는 자기 반열의 차례가 되어 성전에서 섬기다가 제비를 뽑아 분향하는 일을 맡았다. 그때 천사가 나타나 아들의 출생을 알렸다(누가복음 1:8-13). 직무 기간이 끝나자 그는 집으로 돌아갔다(누가복음 1:23).

배경

'아비야'는 히브리어로 '여호와는 나의 아버지'라는 뜻으로 풀이된다. 누가복음에서 '반열'로 옮긴 그리스어 낱말은 '날마다의 당번', 곧 순번제 직무를 뜻한다.

느헤미야 12장에는 스룹바벨과 함께 돌아온 제사장 가운데 아비야가 나오고, 그 뒤 세대의 '아비야 족속' 우두머리도 적혀 있다. 이로 보아 포로 귀환 뒤에도 이 이름으로 불리는 제사장 집단이 이어진 것으로 보인다. 다만 에스라 2장에는 돌아온 제사장 가문이 넷만 적혀 있다. 그래서 후대 유대 전승은 귀환 뒤에 제사장들을 다시 스물넷으로 나누고 옛 이름을 붙였다고 전한다.

요세푸스의 기록과 미쉬나 같은 후대 유대 문헌에 따르면, 각 반열은 안식일부터 다음 안식일까지 한 주씩 돌아가며 섬겼다. 큰 절기에는 모든 반열이 함께 섬긴 것으로 알려져 있다.

성경 전체에서의 의미

누가는 사가랴와 엘리사벳이 모두 제사장 가문 출신이라는 점을 밝힌다. 이를 통해 세례 요한이 정통 제사장 혈통에서 났음을 보여 준다. 그런데 요한은 성전이 아니라 광야에서 회개를 외쳤다. 이 대비는 구약 성전 제도에서 새 시대로 넘어가는 장면으로 자주 읽힌다.

신약은 레위 계열의 제사장 제도를 넘어 예수 그리스도를 멜기세덱의 반차를 따르는 대제사장으로 소개한다(히브리서 5-7장). 또 믿는 사람 모두를 제사장으로 부른다(베드로전서 2:5, 9). 개신교의 만인제사장 교리는 이런 본문에 기대고 있다.

해석과 논점

일부 해석자는 아비야 반열의 근무 시기를 계산해 세례 요한의 잉태 시기와 예수의 탄생 시기를 추정하려 했다. 그러나 이 계산은 성경이 말하지 않는 전제에 기대고 있다. 반열 순환이 언제 시작했는지, 중간에 끊긴 적이 없는지가 대표적이다. 그래서 결론이 해석자마다 다르며, 학계에서 정설로 받아들여지지는 않는다.

본문은 사가랴가 몇 번째 주에 섬겼는지 말하지 않는다. 따라서 이런 날짜 추정은 성경 본문의 내용과 구분해야 한다.

한국 교회에서

대림절과 성탄절 무렵 누가복음 1장을 본문으로 한 설교에서 아비야 반열이 자주 언급된다. 사가랴가 정해진 차례에 맡은 직무를 충실히 감당했다는 점, 오랜 기도에 응답을 받았다는 점이 흔히 강조된다.