비잔티움 제국

이름과 배경

"비잔티움"은 수도 콘스탄티노폴리스의 옛 이름인 그리스 도시 비잔티온에서 온 말이다. 제국이 멸망한 뒤 16세기 서유럽 학자들이 이 이름을 붙였고, 당시 주민들은 스스로를 "로마인"이라 불렀다. 그래서 학계에서는 "동로마 제국"이라는 이름도 함께 쓴다.

콘스탄티누스 1세는 330년 비잔티온 자리에 새 수도를 세워 봉헌했다. 테오도시우스 1세는 380년 니케아 신앙을 제국의 공인 신앙으로 정했다. 그가 395년 죽은 뒤 제국은 두 아들이 동쪽과 서쪽을 나누어 다스렸다. 서로마 제국은 476년 무너졌으나 동쪽은 그 뒤로도 약 천 년 동안 이어졌다.

전개

• 공의회 시대(4~5세기): 381년 콘스탄티노폴리스 공의회는 니케아 신경을 보완해 성령에 관한 고백을 더했다. 451년 칼케돈 공의회는 그리스도가 한 인격 안에 참 하나님이신 본성(신성)과 참 사람이신 본성(인성)을 함께 지닌다고 정리했다. 이 과정에서 아리우스주의와 네스토리우스주의가 배척되었다.
• 유스티니아누스 1세(재위 527~565): 로마법을 집대성한 법전을 펴냈고, 537년 하기아 소피아("거룩한 지혜") 대성당을 봉헌했다.
• 7세기: 이슬람 세력에게 시리아와 이집트 등 넓은 영토를 잃었다.
• 성상 파괴 논쟁(8~9세기): 성상은 그리스도와 성인을 그린 그림을 말한다. 교회 안에서 성상을 써도 되는지를 두고 오래 다투었다. 787년 제2차 니케아 공의회는 성상 공경을 인정했고, 843년 성상 사용이 최종적으로 회복되었다.
• 선교: 9세기에 키릴로스와 메토디오스가 슬라브 지역에 선교했다. 988년 무렵에는 키예프의 블라디미르 대공이 세례를 받은 것으로 알려져 있다.
• 분열과 쇠퇴: 1054년 동서 교회 분열로 콘스탄티노폴리스 교회와 로마 교회가 갈라졌다. 1204년 제4차 십자군이 수도를 점령했고, 1261년에야 되찾았다.
• 멸망: 1453년 5월 29일 오스만 제국의 메흐메트 2세가 콘스탄티노폴리스를 함락했다.

결과와 영향

• 정교회: 비잔티움의 예배 형식, 성화 전통, 교회 이해는 그리스·발칸·러시아 등의 정교회로 이어졌다.
• 성경 사본: 오늘날 전하는 신약 그리스어 사본 가운데 많은 수가 비잔티움 시대에 필사되었다. 에라스뮈스가 1516년 펴낸 그리스어 신약도 이 계열 사본을 바탕으로 했고, 마르틴 루터의 독일어 신약 번역에 쓰였다.
• 종교개혁의 배경: 그리스어 학자와 문헌이 15세기 전후 이탈리아로 옮겨 가면서 서유럽에서 "원전으로 돌아가자"는 인문주의가 힘을 얻었다. 이 흐름은 종교개혁의 배경 가운데 하나로 꼽힌다.
• 한국 교회와의 접점: 한국 교회의 튀르키예 성지순례 일정에는 소아시아 일곱 교회와 함께 이스탄불이 들어가는 경우가 많다. 하기아 소피아는 1453년 이후 모스크로, 1934년 박물관으로 바뀌었고, 2020년 다시 모스크가 되었다.

평가

18세기 서유럽 계몽주의 저술가들은 비잔티움을 정체되고 쇠퇴한 나라로 그리곤 했다. 20세기 이후 학계에서는 고대 로마의 법과 그리스 학문, 교회 전통을 중세 내내 이어 간 문명으로 다시 평가하고 있다.

교회와 국가의 관계는 시각에 따라 다르게 설명된다. 서방 학자들은 황제가 교회를 지배했다는 뜻으로 "황제교황주의"라는 말을 써 왔다. 정교회 쪽에서는 이 표현이 지나치다고 보고, 황제와 교회가 조화를 이룬다는 "심포니아" 이념으로 설명한다.

개신교 안에서도 받아들이는 범위가 다르다. 개신교 대다수 교단은 초기 공의회의 삼위일체와 기독론 결정을 정통 신앙의 기준으로 받아들인다. 반면 787년의 성상 공경 결정은 대체로 받아들이지 않는다. 장로교 등 개혁주의 전통은 십계명의 둘째 계명을 근거로 예배에 형상을 쓰는 데 엄격한 편이다. 루터교와 성공회는 교회 안의 그림이나 십자가상 사용에 상대적으로 너그럽다.