에라스무스

생애

에라스무스는 1466년경 지금의 네덜란드 로테르담에서 태어났다. 출생 연도는 1466년설과 1469년설 등이 있다. 젊은 시절 스테인의 아우구스티노 수도참사회에 들어갔고, 1492년 사제 서품을 받았다. 이후 파리에서 공부했으며, 수도원 밖에서 학자로 활동하며 영국·이탈리아·스위스 등지를 오갔다. 영국에서는 토머스 모어, 존 콜렛과 교류했다. 만년은 바젤과 프라이부르크에서 보냈고, 1536년 바젤에서 세상을 떠났다.

사역과 업적

에라스무스는 고전과 초대 교부의 원전으로 돌아가자는 인문주의를 신앙과 성경 연구에 적용했다. 인문주의는 르네상스 시기에 고전 문헌 연구를 중시한 학문 운동이다. 이 때문에 그는 '기독교 인문주의'의 대표자로 꼽힌다. 『그리스도인 병사의 지침서』(1503)에서는 내면의 경건을 강조했다. 『우신예찬』(1511)에서는 성직자의 타락과 형식적인 신앙을 풍자했다.

가장 널리 알려진 업적은 1516년 바젤의 인쇄업자 요한 프로벤을 통해 펴낸 헬라어 신약성경이다. 그는 헬라어 본문과 함께 자신의 라틴어 번역과 주석을 실었다. 이로써 당시 서방 교회의 표준 성경이던 불가타를 원문과 견주어 볼 수 있게 되었다.

이 판은 소수의 후대 사본을 바탕으로 짧은 기간에 만들어졌다. 요한계시록 마지막 몇 절은 헬라어 사본이 없어 라틴어에서 헬라어로 거꾸로 옮겼다고 알려져 있다. 책은 판을 거듭하며 고쳐졌다. 마르틴 루터는 1519년 제2판을 바탕으로 독일어 신약성경을 번역했다. 1522년 제3판부터는 요한일서 5:7-8의 삼위일체 구절, 이른바 '요한의 콤마'가 본문에 들어갔다.

그의 본문은 스테파누스, 베자 등의 판을 거치며 '공인본문'(Textus Receptus)이라 불리는 전통이 되었다. 이 전통은 1611년 킹제임스 성경 신약 번역의 주요 바탕이 되었다.

종교개혁 초기에 에라스무스는 교회 개혁에 공감했으나 가톨릭 교회를 떠나지 않았다. 1524년에는 『자유의지론』을 써서 인간의 의지가 구원에 일정한 몫을 한다고 주장했다. 루터는 1525년 『노예의지론』으로 이를 반박했다. 이 논쟁은 예정과 자유의지 논의의 고전적 사례로 다루어진다.

한국 교회에 끼친 영향

에라스무스는 한국 교회와 직접 관계를 맺지는 않았다. 다만 그의 이름은 주로 성경 본문을 둘러싼 논의에서 등장한다.

성경 번역 논쟁에서는 공인본문과 현대의 비평본 헬라어 본문 가운데 무엇을 따를지가 쟁점이 된다. 킹제임스 성경과 공인본문만이 바른 본문이라고 주장하는 쪽은 에라스무스의 본문 전통을 높이 평가한다. 본문 비평을 받아들이는 쪽은 그의 본문이 소수의 후대 사본에 기댔다는 점을 지적한다.

이 밖에 그의 생애와 루터와의 자유의지 논쟁은 신학교의 교회사 수업에서 종교개혁의 배경으로 다루어진다. 『우신예찬』은 한국어로 번역되어 일반 독자에게도 읽힌다.

평가

• 가톨릭 쪽: 교회 안에서 개혁을 추구한 학자로 보는 평가가 있다. 반면 당대 가톨릭 일각은 그가 종교개혁의 길을 열었다고 비판했고, 그의 저작 일부는 뒤에 금서 목록에 오르기도 했다. "에라스무스가 알을 낳고 루터가 부화시켰다"는 당대의 말이 전한다.
• 개신교 쪽: 원문 연구로 종교개혁의 토대를 놓은 인물로 평가한다. 울리히 츠빙글리 등 여러 개혁자가 그의 영향을 받은 것으로 알려져 있다.
• 은혜와 자유의지 문제: 루터교와 개혁주의 전통에서는 이 문제에 대한 그의 견해를 루터의 반론에 비추어 비판적으로 본다. 인간의 응답을 중시하는 아르미니우스주의 전통과 비교되기도 한다.