니케아 신경

정의와 뜻

니케아 신경은 성부·성자·성령 삼위일체 하나님에 대한 믿음을 짧게 정리한 신앙고백문이다. 신경(信經)은 '믿음의 내용을 정리한 글'이라는 뜻이다. 핵심 내용은 성자 예수 그리스도가 성부와 동일본질(같은 본질, 그리스어 '호모우시오스')이라는 고백이다. 오늘날 흔히 니케아 신경이라 부르는 본문은 정확히는 381년에 보완된 니케아-콘스탄티노폴리스 신경이다.

성경적·역사적 배경

4세기 초 알렉산드리아의 사제 아리우스는 성자가 성부에게서 창조된 존재라고 가르쳤다(아리우스주의). 이에 대응하여 콘스탄티누스 황제가 325년 니케아 공의회를 소집했다. 공의회는 성자가 "참 하나님에게서 나신 참 하나님"이며 "지음을 받지 않았다"고 고백했다. 이 고백의 성경 근거로는 요한복음 1:1, 요한복음 10:30, 골로새서 2:9 등이 꼽힌다.

381년 콘스탄티노폴리스 공의회는 성령에 관한 고백을 늘려 신경을 보완했다. 이후 서방교회는 성령이 "성부와 성자에게서" 나오신다는 구절(필리오케)을 덧붙였다. 정교회는 이 추가를 받아들이지 않았으며, 이 구절은 동서 교회가 갈라지는 원인 가운데 하나가 되었다.

한국 교회에서의 실제

한국 개신교 대부분의 교단은 주일 예배에서 사도신경으로 신앙을 고백한다. 그래서 니케아 신경을 예배 때 직접 접하는 교인은 많지 않다. 그러나 장로교·감리교·성결교·침례교 등 여러 교단의 신학교육에서는 니케아 신경을 정통 삼위일체 신앙의 기준이 되는 보편 신경으로 가르친다.

• 대한성공회와 기독교한국루터회는 성찬을 포함한 예배에서 니케아 신경을 사용하는 전통을 이어 오고 있다.
• 천주교는 미사에서 니케아-콘스탄티노폴리스 신경과 사도신경을 함께 사용한다.
• 교파를 넘어 함께 고백할 수 있는 신경이라는 점에서, 에큐메니칼 운동 관련 연합 예배에서 사용되기도 한다.