인내

성경 본문

인내는 특히 신약 서신서에서 자주 쓰이는 낱말이다. 대표 구절은 다음과 같다.

• 야고보서 1:3-4: 믿음의 시련이 인내를 만들고, 인내를 온전히 이루면 부족함이 없게 된다고 말한다. 야고보서 5:11은 "욥의 인내"를 예로 들어 욥을 견딤의 본보기로 제시한다.
• 로마서 5:3-4: 환난은 인내를, 인내는 연단(단련되어 검증됨)을, 연단은 소망을 이룬다고 말한다.
• 히브리서 10:36, 12:1: 신앙생활을 경주에 비유하여 인내로 끝까지 달려갈 것을 권한다.
• 요한계시록 2:2-3, 14:12: 박해 속에 있는 교회와 "성도들의 인내"를 칭찬한다.
• 누가복음 8:15: 씨 뿌리는 자의 비유에서 좋은 땅은 말씀을 지켜 인내로 결실하는 사람이다.

원어와 배경

신약에서 '인내'로 옮겨지는 대표 낱말은 헬라어 휘포모네이다. '아래에 머무르다'라는 뜻에서 나와, 고난을 피하지 않고 그 아래에서 버티는 적극적인 견딤을 뜻한다. 이와 구별되는 마크로튀미아는 '오래 참음'으로 번역되며, 주로 사람에 대해 쉽게 노하지 않는 너그러움을 가리킨다. 개역개정은 갈라디아서 5:22의 성령의 열매 가운데 하나를 '오래 참음'으로 옮겼다.

구약에는 '인내'라는 낱말보다 여호와를 '기다리다'라는 표현이 자주 나온다(시편 27:14, 시편 37:7). 또한 하나님을 "노하기를 더디 하"는 분으로 묘사하는데(출애굽기 34:6), 칠십인역은 이 표현을 마크로튀미아 계열의 낱말로 옮겼다.

성경 전체에서의 의미

성경에서 인내는 하나님의 성품과 신자의 응답이라는 두 측면을 가진다. 하나님은 죄인이 회개하기를 오래 참고 기다리시며(로마서 2:4, 베드로후서 3:9), 신자는 하나님의 약속을 신뢰하며 시련을 견딘다. 신약은 인내를 믿음·소망과 자주 함께 묶어(데살로니가전서 1:3) 종말의 완성을 바라보는 신앙의 태도로 설명한다.

해석과 논점

마태복음 24:13의 "끝까지 견디는 자는 구원을 얻으리라"는 구원과 인내의 관계를 둘러싼 논의에서 자주 인용된다. 칼빈주의를 따르는 장로교 등 개혁주의 전통은 성도의 견인 교리에 따라 참된 신자의 인내를 하나님께서 끝까지 붙드시는 은혜의 열매로 본다. 아르미니우스주의와 웨슬리 신학을 따르는 감리교·성결교 등은 인내를 은혜에 응답하는 신자의 책임으로 강조하며, 믿음에서 떠날 가능성을 경고하는 본문으로도 읽는다.

또한 성경의 인내는 체념이나 수동적 감수와는 구별된다는 해석이 일반적이다. "인내는 쓰고 그 열매는 달다" 같은 격언은 교회에서 자주 인용되지만 성경 구절이 아니다.

한국 교회에서

한국 교회에서 인내는 고난과 시험을 다루는 설교에서 자주 다루어지며, 특히 야고보서 1장과 로마서 5장이 많이 인용된다. 성령의 열매 아홉 가지를 가르칠 때 '오래 참음'을 인내와 함께 설명하는 경우도 많다.