삼손

성경의 기록

삼손의 이야기는 사사기 13~16장에 나온다. 사사는 왕정이 서기 전 이스라엘을 이끈 지도자를 말한다. 이스라엘이 블레셋의 지배를 받던 때, 단 지파 소라 사람 마노아의 아내는 아이를 낳지 못했다. 그녀에게 여호와의 사자가 나타나 아들이 태어날 것을 알렸다. 아이는 날 때부터 나실인으로 구별되어 머리에 삭도를 대지 말아야 했다(사사기 13:5). 나실인은 하나님께 자신을 바친 사람으로, 그 규례는 민수기 6장에 나온다.

주요 사건은 다음과 같다.

• 딤나의 블레셋 여자와 혼인하려고 가는 길에 사자를 맨손으로 찢었다. 혼인 잔치에서는 수수께끼를 냈다(14장).
• 여우 삼백 마리의 꼬리에 홰를 달아 블레셋의 곡식밭을 불태웠다. 레히에서는 나귀 턱뼈로 천 명을 죽였다(15장).
• 가사 성의 문짝을 뽑아 메고 갔다(16:1–3).
• 소렉 골짜기의 여인 들릴라의 거듭된 재촉에 힘의 비밀을 털어놓았다. 머리털 일곱 가닥이 밀린 뒤 블레셋에게 잡혀 두 눈을 뽑히고, 가사 옥에서 맷돌을 돌렸다(16:4–21).
• 다시 자라난 머리로 다곤 신전에 끌려 나왔다. 그는 기도한 뒤 기둥을 밀어 신전을 무너뜨리고 함께 죽었다. 성경은 그가 "죽을 때에 죽인 자가 살았을 때에 죽인 자보다 더욱 많았더라"고 적는다(16:30).

그는 이스라엘의 사사로 20년을 지냈다(사사기 15:20; 16:31).

성경 안에서의 의미

사사기는 삼손의 힘이 "여호와의 영"이 임할 때 나타났다고 거듭 기록한다(14:6, 19; 15:14). 히브리서 11:32는 기드온, 사무엘 등과 함께 삼손을 믿음의 사람으로 든다.

해석과 논점

• 힘의 근원: 많은 해석자는 힘의 근원이 머리털 자체가 아니라 하나님의 영에 있다고 본다. 머리털은 나실인 서약의 표지라는 것이다. 본문은 머리가 밀린 뒤 "여호와께서 이미 자기를 떠나신 줄을 깨닫지 못하였더라"고 적는다(16:20).
• 인물 평가: 해석은 갈린다. 한쪽은 삼손을 정욕과 서약의 경시로 몰락한 사람에 대한 경고로 읽는다. 다른 쪽은 히브리서를 근거로 끝내 하나님께 부르짖은 믿음의 사례로 읽는다. 일부 전통은 죽음으로 원수를 이긴 장면을 예수 그리스도의 예표로 해석하지만, 지나친 유비라고 보는 견해도 있다.
• 본문과 덧붙여진 이야기의 구분: 본문은 들릴라가 블레셋 사람이라거나 삼손의 아내였다고 말하지 않는다. 블레셋 방백들이 그녀를 매수했다는 기록만 있다. 삼손이 거구였다는 묘사도 본문에는 없다. 혼인 잔치에서 술을 마셨다는 이야기 역시 본문이 직접 말하지 않는다.

한국 교회에서

삼손은 주일학교와 어린이 성경 교재에서 힘센 사사로 자주 다뤄진다. 설교에서는 주로 두 갈래로 쓰인다. 하나는 받은 은사를 가볍게 여긴 결과에 대한 경고이고, 다른 하나는 실패한 뒤에도 기도로 돌아온 회개와 회복의 예이다.