세라 (유다의 아들)

성경의 기록

출생. 세라는 야곱의 아들 유다와 며느리 다말 사이에서 쌍둥이로 태어났다. 출생 이야기는 창세기 38:27-30에 나온다. 해산할 때 한 아이가 먼저 손을 내밀자 산파가 그 손에 홍색 실(개역한글 '홍사')을 매고 "이는 먼저 나온 자라"고 말했다. 그런데 그 아이가 손을 도로 들이고 그 아우가 먼저 나왔고, 이 아이의 이름을 베레스('터뜨림')라 하였다. 홍색 실을 맨 아이는 그 뒤에 나와 세라라 불렸다. 본문은 베레스의 이름은 풀이하지만 세라의 이름은 풀이하지 않는다. 학자들은 대체로 히브리어 '(해·빛이) 돋다'라는 말과 관련된 이름으로 본다.

그 뒤의 기록. 세라는 야곱 집안이 애굽으로 내려갈 때 유다의 아들 명단에 올라 있다(창세기 46:12). 세라 개인의 생애는 더 기록되어 있지 않다. 이후 성경은 주로 그의 자손을 이야기한다.

• 세라 가족: 민수기 26:20은 그의 자손을 유다 지파의 한 가족인 '세라 가족'으로 적는다.
• 아들들: 역대상 2:6은 그의 아들로 시므리, 에단, 헤만, 갈골, 다라 다섯 사람을 든다.
• 아간: 여리고에서 바친 물건을 취한 아간이 세라의 후손이다(여호수아 7:1, 7:17-18, 22:20).
• 포로 귀환 이후: 세라 자손은 예루살렘에 거주한 무리에도 나온다(역대상 9:6, 느헤미야 11:24).

성경 안에서의 의미

이스라엘 열두 지파 가운데 유다 지파의 계보에서 세라 계열은 베레스 계열과 나란히 이어진다. 다윗 왕가는 베레스 계열에서 나왔다.

신약에서는 마태복음 1:3이 예수의 족보에서 "유다는 다말에게서 베레스와 세라를 낳고"라고 적는다. 족보의 줄기는 베레스로 이어지지만 쌍둥이 형제인 세라의 이름도 함께 기록되어 있다.

해석과 논점

출생 장면의 해석. 먼저 손을 내민 아이가 나중에 태어나는 장면은 에서와 야곱처럼 동생이 형보다 앞서는 창세기의 흐름과 함께 읽히곤 한다. 이 장면은 장자권 문제와 연결해 해석되기도 한다. 교부 시대부터 두 쌍둥이를 두 백성의 상징으로 보는 우의적 해석이 있었다고 알려져 있다. 일부 설교는 세라의 홍색 실을 라합의 붉은 줄과 연결하지만, 이는 본문이 직접 말하는 내용이 아니라 해석에 해당한다.

에단과 헤만이 누구인가. 열왕기상 4:31에 나오는 '에스라인 에단'과 헤만, 갈골, 다르다를 역대상 2:6의 세라의 아들들과 같은 인물로 볼지는 견해가 갈린다. 어떤 학자들은 '에스라인'을 '세라 사람'의 다른 형태로 보고 같은 인물로 이해한다. 다른 학자들은 시편 88편과 89편의 표제에 나오는 레위인 찬양 지도자 헤만, 에단과 구별하는 등 다른 인물로 본다.

같은 이름의 다른 인물. 성경에는 세라라는 이름의 인물이 여럿 있으므로 구별해야 한다.

• 에서의 손자 세라(창세기 36:13)
• 시므온의 아들 세라(민수기 26:13)
• 구스 사람 세라(역대하 14:9)

한국 교회에서

세라가 독립된 설교 주제가 되는 일은 드물다. 대개 창세기 38장의 유다와 다말 이야기, 마태복음 1장의 예수 족보, 여호수아 7장의 아간 사건을 다룰 때 함께 짧게 언급된다.