레위인

성경에 나오는 곳과 내용

레위는 야곱과 레아 사이에서 난 셋째 아들이다(창세기 29:34). 이스라엘 열두 지파 가운데 레위 지파의 자손을 레위인이라 부른다. 모세와 아론도 이 지파 출신이다(출애굽기 6:16-20). 금송아지 사건 때 레위 자손은 모세 편에 섰다(출애굽기 32:26-29).

민수기에 따르면 하나님은 이스라엘의 장자를 대신하여 레위인을 자기 것으로 삼았다(민수기 3:11-13). 레위인은 게르손·고핫·므라리 세 가문으로 나뉘어 성막을 운반하고 지키는 일을 나누어 맡았다(민수기 3–4장). 제사 직무는 아론의 자손인 제사장이 맡았고, 다른 레위인은 제사장을 돕는 일을 했다. 레위인은 땅을 분배받지 않았다. 대신 백성의 십일조를 받았으며, 그 십일조의 십분의 일을 다시 제사장에게 바쳤다(민수기 18:21-26). 거주지로는 48개 성읍을 받았고, 여기에는 도피성 여섯 곳이 포함되었다(민수기 35:6-7, 여호수아 21장).

배경

역대상 23–26장은 다윗이 레위인을 성전 봉사자, 노래하는 자, 문지기 등으로 조직했다고 기록한다. 포로에서 돌아온 뒤에는 레위인이 백성에게 율법을 깨닫게 하는 일을 했다(느헤미야 8:7-8). 창세기 29:34에서 레아는 "이제 내 남편이 나와 연합하리라"고 말하며 아이 이름을 레위라 지었다. 이 이름은 '연합하다'와 소리가 비슷한 말놀이로 풀이된다.

성경 전체에서의 의미

신약에서는 선한 사마리아인의 비유에 레위인이 등장하고(누가복음 10:32), 바나바도 레위족 사람으로 소개된다(사도행전 4:36). 히브리서 7장은 레위 계통의 제사장 제도로는 온전함에 이를 수 없었다고 말한다. 그리고 멜기세덱의 반차를 따르는 그리스도의 제사장직이 이를 넘어선다고 설명한다(히브리서 7:11). 개신교는 베드로전서 2:9 등을 근거로 모든 신자가 하나님께 나아가는 만인제사장 원리를 강조한다.

해석과 논점

• 제사장과 레위인의 구분: 민수기는 제사장과 레위인을 뚜렷이 구분한다. 신명기는 "레위 사람 제사장"이라는 표현을 쓰고, 에스겔 44:10-16은 레위인의 직분을 제한한다. 이 차이를 두고 학계에서는 제도가 시대에 따라 발전한 흔적으로 보는 견해가 있다. 전통적 해석은 한 제도를 서로 다른 관점에서 기록한 것으로 본다.
• 십일조와 목회자: 레위인이 십일조로 생활한 점을 근거로 오늘날 목회자 생활비를 십일조로 감당하는 것이 성경적이라고 보는 입장이 있다. 반대로 레위 제도는 그리스도 안에서 성취되었으므로 그대로 적용할 수 없다는 입장도 있다. 자세한 내용은 십일조 논쟁에서 다룬다.

한국 교회에서

역대상의 노래하는 레위인을 근거로 찬양대나 찬양팀을 "레위인", "레위 지파"라고 부르거나 찬양 사역팀 이름에 '레위'를 붙이는 경우가 있다. 레위인의 구별된 삶은 직분자 헌신을 권면하는 설교에도 자주 인용된다.