창세기 38장

창세기 37장에서 요셉이 애굽으로 팔려 간 뒤, 이야기는 잠시 요셉을 떠나 그 형 유다의 집안 일을 다룬다. 요셉의 이야기는 창세기 39장에서 다시 이어진다.

흐름

• 1-5절 유다가 형제들을 떠나 아둘람 사람 히라에게 가서 가나안 사람 수아의 딸과 결혼하고, 엘·오난·셀라 세 아들을 낳는다.
• 6-11절 유다가 맏아들 엘에게 다말을 아내로 맞게 한다. 엘이 악하여 여호와께서 그를 죽이신다. 유다는 오난에게 형의 대를 이어 주라고 하지만, 오난은 그 씨가 자기 것이 되지 않을 것을 알고 피하다가 그도 죽는다. 유다는 셀라마저 죽을까 염려해 다말을 친정으로 보내 셀라가 자라기를 기다리게 한다.
• 12-19절 유다의 아내가 죽은 뒤 유다가 양털을 깎으러 딤나로 간다. 셀라가 장성했는데도 아내로 주지 않자, 다말은 과부의 옷을 벗고 면박(얼굴 가리개)으로 얼굴을 가린 채 에나임 문에 앉는다. 유다는 그를 창녀로 여기고, 염소 새끼를 주기로 하며 약조물(담보물)로 도장과 끈과 지팡이를 맡긴다. 다말이 잉태한다.
• 20-23절 유다가 히라를 시켜 염소 새끼를 보내고 약조물을 찾으려 하지만, 그곳 사람들은 그런 창녀가 없다고 한다.
• 24-26절 석 달쯤 뒤 다말이 잉태한 것이 알려지자 유다는 그를 불사르라고 한다. 다말이 도장과 끈과 지팡이를 보내자 유다는 그것을 알아보고 "그는 나보다 옳도다"라고 인정한다.
• 27-30절 다말이 쌍둥이를 낳는다. 먼저 손을 내민 아이에게 산파가 홍사(붉은 실)를 매었으나 그 형제가 먼저 나와 베레스라 하고, 뒤에 나온 아이를 세라라 한다.

핵심 구절

• 창세기 38:8 "남편의 아우의 본분을 행하여 네 형을 위하여 씨가 있게 하라" — 죽은 형의 대를 아우가 잇게 하는 관습(흔히 계대결혼이라 부른다)이 이 장 갈등의 배경이다.
• 창세기 38:26 "그는 나보다 옳도다" — 유다가 자기 잘못을 스스로 인정하는 장면으로, 이 장의 전환점이다.
• 창세기 38:29 "그 이름을 베레스라 불렀고" — 베레스는 뒤에 다윗과 예수의 족보로 이어지는 인물이다.

등장 인물과 장소

• 유다: 야곱의 넷째 아들. 이 장의 중심인물이다.
• 다말: 유다의 맏며느리. 엘과 오난을 잃은 뒤 시아버지 유다를 통해 아들을 얻는다.
• 엘·오난·셀라: 유다와 수아의 딸 사이에서 난 세 아들.
• 히라: 유다의 친구인 아둘람 사람.
• 베레스·세라: 다말이 낳은 쌍둥이.
• 아둘람·거십·딤나·에나임: 유다가 머물거나 지나간 가나안 땅의 지명.

읽을 때 생각할 점

• 이 장의 자리: 요셉 이야기 한가운데 들어 있어 갑작스럽게 보이지만, 많은 해석자는 유다의 실패와 39장에서 유혹을 물리치는 요셉을 대비시키는 장치로 읽는다. 또 자기 잘못을 인정한 유다가 창세기 44장에서 베냐민 대신 자신을 내놓는 모습으로 달라진다고 보기도 한다.
• 오난의 죄: 일부 전통에서는 9-10절을 피임이나 자위를 금하는 근거로 읽어 왔다. 반면 본문의 초점은 형의 대를 이어 주어야 할 책임을 거부한 데 있다고 보는 해석도 널리 있다.
• 다말에 대한 평가: 본문은 다말이 창녀로 꾸민 일을 칭찬하지 않는다. 다만 유다의 입으로 그가 "나보다 옳다"고 말한다. 다말의 행동을 어떻게 평가할지는 해석자마다 다르다.
• 덧붙인 전승과의 구분: 다말이 유다를 공개적으로 지목하지 않고 물건만 보낸 것을 두고, 후대 유대교 문헌에는 남을 공개적으로 부끄럽게 하지 않은 본보기로 풀이하는 이야기가 전해진다. 이는 본문에 적힌 내용이 아니라 해석에서 나온 것이다.
• 관련 율법과 성경: 형의 대를 잇는 관습은 신명기 25장에서 율법으로 정리되며, 기업 무를 자가 나오는 룻기 4장에서도 "다말이 유다에게 낳아 준 베레스"가 언급된다.
• 신약과의 연결: 마태복음 1장의 족보는 "유다는 다말에게서 베레스와 세라를 낳고"라고 적는다. 다말은 라합, 룻, 우리야의 아내(밧세바)와 함께 이 족보에 이름이 오른 여성이다.

한국 교회에서

이 장은 교회학교 교재에서 다뤄지는 일이 드물다. 다만 대림절과 성탄절 무렵 마태복음 1장의 족보를 설교할 때, 족보에 오른 네 여성 가운데 한 사람으로 다말이 함께 소개되는 경우가 많다.