헤브론

성경 속 헤브론

• 족장 시대: 아브라함은 헤브론의 마므레 상수리나무 수풀에 머물며 제단을 쌓았다(창세기 13:18). 사라가 죽자 그는 헷 족속 에브론에게서 막벨라 굴을 사서 사라를 장사했다(창세기 23장). 이 굴에는 뒤에 아브라함, 이삭, 리브가, 레아, 야곱도 묻혔다(창세기 49:29-32, 50:13).
• 정복 시대: 열두 정탐꾼은 헤브론에서 아낙 자손을 보았다(민수기 13:22). 갈렙은 "이 산지를 지금 내게 주소서"라고 청하여 헤브론을 기업으로 받았다(여호수아 14:12-14). 헤브론은 도피성 가운데 하나였고(여호수아 20:7), 아론 자손에게 주어진 성읍이기도 했다(여호수아 21:11-13).
• 왕국 시대: 다윗은 헤브론에서 유다의 왕으로 기름 부음을 받았고, 이곳에서 7년 6개월 동안 다스렸다(사무엘하 2:1-4, 11). 온 이스라엘의 왕으로 세워진 곳도 헤브론이다(사무엘하 5:1-5). 뒷날 압살롬의 반역도 이곳에서 시작되었다(사무엘하 15:10).

배경

헤브론의 옛 이름은 기럇 아르바이다. 성경은 이 이름이 아낙 사람 가운데 가장 큰 사람이었던 아르바에게서 왔다고 설명한다(여호수아 14:15). '헤브론'이라는 이름은 '연합하다'를 뜻하는 히브리어 어근과 관련된 것으로 흔히 설명된다. 민수기 13:22는 헤브론이 애굽의 소안보다 7년 먼저 세워졌다고 기록한다.

오늘날 헤브론은 서안 지구에 속한 도시이다. 막벨라 굴로 전해지는 자리 위에는 헤롯 시대에 쌓은 것으로 알려진 큰 건물이 있으며, 유대교와 이슬람이 함께 성지로 여긴다. 아랍어 이름 '알칼릴'은 '벗'이라는 뜻으로, 아브라함을 '하나님의 벗'이라 부른 데서 왔다(이사야 41:8).

성경 전체에서의 의미

막벨라 굴은 아브라함이 약속의 땅 가나안에서 처음으로 소유한 땅이다. 그래서 하나님이 주신 땅의 약속이 처음으로 눈에 보이게 이루어진 표로 읽힌다. 신약은 헤브론이라는 이름을 직접 쓰지 않는다. 다만 히브리서 11:9, 13-16은 족장들이 장막에 살며 나그네로 지내면서 더 나은 본향을 바랐다고 풀이한다. 야고보서 2:23도 아브라함을 하나님의 벗이라 부른다. 또 다윗이 헤브론에서 왕위를 시작한 일은 다윗 왕조와 메시아 기대로 이어지는 출발점이 된다.

해석과 논점

• 스데반의 설교: 사도행전 7:16에서 스데반은 조상들이 세겜에서 하몰의 자손에게 산 무덤에 장사되었다고 말한다. 이는 창세기의 막벨라 굴 구입(창세기 23장), 야곱의 세겜 땅 구입(창세기 33:19)과 차이가 있다. 이를 두고 스데반이 두 사건을 줄여 함께 말했다고 보는 해석, 전승 과정의 문제로 보는 해석 등이 있다.
• '넷의 성읍' 전승: '아르바'는 히브리어로 '넷'이다. 유대 전승은 이 이름을 풀어, 아담과 하와를 포함한 네 쌍의 부부가 이곳에 묻혔다고 전한다. 그러나 성경 본문은 아르바를 사람 이름으로 소개한다.
• 막벨라 굴의 위치: 오늘날 막벨라 굴로 전해지는 자리가 성경의 막벨라 굴과 같은 곳인지는 고고학적으로 확정되지 않았다.

한국 교회에서

갈렙이 헤브론 산지를 구한 본문(여호수아 14:12)은 한국 교회에서 새해나 임직 때, 또는 나이 든 성도에게 믿음의 도전을 권하는 설교 본문으로 자주 쓰인다. '헤브론'은 교회나 선교회의 이름으로 쓰이기도 한다.