에브론

성경의 기록

에브론은 창세기 23장에 나온다. 사라가 기럇아르바, 곧 헤브론에서 죽자 아브라함은 자신을 "나그네요 거류하는 자"라고 하며 헷 족속에게 매장지를 청했다(창세기 23:4). 그가 원한 곳은 소할의 아들 에브론이 가진 밭 끝의 막벨라 굴이었다(창세기 23:8-9).

에브론은 성문에 모인 헷 족속 앞에서 밭과 굴을 거저 주겠다고 말했다(창세기 23:10-11). 아브라함이 값을 치르겠다고 하자 그는 "땅 값은 은 사백 세겔이나 그것이 나와 당신 사이에 무슨 문제가 되리이까"라고 답했다(창세기 23:15). 아브라함은 상인이 통용하는 은 사백 세겔을 달아 주었다. 이로써 밭과 굴과 밭의 나무가 성문에 들어온 모든 헷 족속 앞에서 아브라함의 소유로 확정되었다(창세기 23:16-18).

이후 이 굴은 '헷 사람 에브론의 밭'으로 거듭 불린다. 이삭과 이스마엘이 아브라함을 이곳에 장사했다(창세기 25:9-10). 야곱은 아브라함과 사라, 이삭과 리브가, 레아가 여기 묻혔다고 말하며 자신도 이곳에 묻어 달라고 유언했다(창세기 49:29-32). 그의 아들들이 그 유언대로 장사했다(창세기 50:13).

성경 안에서의 의미

막벨라 밭은 가나안 땅을 약속받은 아브라함이 처음으로 정식 값을 치르고 얻은 땅이다. 그래서 많은 해석자가 이 거래를 아브라함 언약의 땅 약속과 연결해 읽는다. 신약성경에는 에브론의 이름이 나오지 않는다. 다만 스데반의 설교에서 족장들의 매장지가 언급된다(사도행전 7:16). 이 구절은 "아브라함이 세겜 하몰의 자손에게서 값 주고 산 무덤"이라고 되어 있어 창세기 23장과의 관계가 논의된다.

해석과 논점

• 거래의 성격: 많은 주석가는 "거저 주겠다"는 에브론의 말을 고대 근동 흥정의 예법으로 본다. 처음부터 값을 받을 뜻이었다는 해석이다. 반면 문자 그대로 호의로 읽는 해석도 있다. 사백 세겔이 비싼 값이었다는 견해가 많지만, 본문은 값의 적정성이나 에브론의 인품을 평가하지 않는다.
• 유대교 전승: 일부 랍비 전승은 창세기 23:16에서 에브론의 이름 철자가 짧게 적힌 점을 그의 탐욕과 연결해 해석했다. 이는 후대의 해석이며 본문이 직접 말하는 내용은 아니다.
• 헷 족속: 창세기의 헷 족속이 소아시아의 히타이트 제국과 어떤 관계인지는 학자마다 견해가 다르다.
• 사도행전 7:16: 이 구절을 두고 여러 설명이 있다. 스데반이 창세기 23장과 33:19의 두 거래를 압축해 말했다는 설명이 있고, 본문 전승의 문제로 보는 설명도 있다. 성경 무오설을 어떻게 이해하느냐에 따라 설명 방식이 달라진다.

한국 교회에서

에브론은 주로 창세기 23장 강해나 사라의 장례 본문을 다루는 설교에서 아브라함과 함께 언급된다. 설교에서는 공개적이고 정당한 값을 치른 아브라함의 태도, 그리고 약속의 땅에 대한 믿음이 흔히 강조된다. 독립된 인물로 집중 조명되는 경우는 드물다.