메섹

성경의 기록

메섹은 창세기 10:2에서 노아의 아들 야벳의 일곱 아들 가운데 하나로 처음 나온다. 함께 적힌 형제는 고멜, 마곡, 마대, 야완, 두발, 디라스이다. 역대상 1:5도 같은 명단을 되풀이한다. 성경은 메섹 개인의 생애나 행적을 전혀 기록하지 않는다.

창세기 10장은 노아의 후손에게서 여러 민족이 나뉘어 나온 과정을 정리한 족보이다. 이 때문에 이후 본문에서 '메섹'은 주로 그 후손 민족이나 그들이 사는 땅을 가리킨다.

• 시편 120:5: 시인은 "메섹에 유하며 게달의 장막 중에 거하는 것이 내게 화로다"라고 탄식한다. 여기서 메섹은 평화를 미워하는 먼 이방 땅을 상징한다.
• 에스겔 27:13: 메섹은 야완, 두발과 함께 두로와 사람(노예)과 놋그릇을 거래한 상대로 나온다.
• 에스겔 32:26: 메섹과 두발은 이미 망하여 음부에 내려간 민족들 가운데 하나로 언급된다.
• 에스겔 38:2-3, 39:1: 메섹은 "마곡 땅에 있는 곡"이 다스리는 백성으로 나온다. 개역한글은 곡을 "로스와 메섹과 두발 왕"으로 옮긴다. 이 민족들은 마지막 때 이스라엘을 치러 올라왔다가 하나님께 심판받는다.

이와 별도로 역대상 1:17에는 셈의 자손 명단에도 '메섹'이 나온다. 같은 내용을 담은 창세기 10:23에는 이 자리에 '마스'로 적혀 있어, 야벳의 아들 메섹과는 다른 이름으로 보는 견해가 많다.

성경 안에서의 의미

구약에서 메섹은 이스라엘에서 멀리 떨어진 북방의 민족을 대표하는 이름으로 쓰인다. 특히 에스겔서에서는 하나님을 대적하는 열방의 일부로 나타난다. 신약성경은 메섹을 직접 언급하지 않는다. 다만 요한계시록 20:8이 에스겔 38-39장의 '곡과 마곡'을 이어받기 때문에, 이 대목을 해석할 때 메섹도 함께 다뤄진다.

해석과 논점

• 역사적 위치: 많은 학자는 메섹을 앗시리아 문헌에 나오는 '무스키'와 연결한다. 무스키는 소아시아(오늘날 튀르키예) 중동부에 살던 민족으로 알려져 있다. 두발도 같은 지역의 '타발'과 연결하는 견해가 널리 받아들여진다. 1세기 유대 역사가 요세푸스는 메섹의 후손을 소아시아의 갑바도기아 사람으로 보았다.
• 러시아 해석: 19~20세기 일부 해석자는 에스겔 38장의 '로스'를 러시아로, 메섹을 모스크바로 읽었다. 이 해석은 세대주의 계열의 종말론 해설을 통해 널리 퍼졌다. 반면 많은 성경학자와 주석가는 이 해석이 발음의 비슷함에만 기대고 있다고 본다. 또 히브리어 '로쉬'가 지명이 아니라 '우두머리'라는 뜻일 수 있다고 지적한다. 이 경우 곡은 '메섹과 두발의 우두머리 왕'으로 읽힌다.
• 본문과 덧붙여진 이야기의 구분: 메섹이 특정 현대 국가의 조상이라는 설명은 후대의 추정이다. 성경 본문이 직접 말하는 내용이 아니다.

한국 교회에서

메섹은 독립된 설교 주제로 다뤄지는 일이 드물다. 주로 창세기 10장의 족보나 에스겔 38-39장을 풀이할 때 함께 언급된다. 에스겔 38장을 마지막 때의 전쟁으로 해석하는 일부 종말론 설교와 서적에서는 메섹을 러시아와 연결하는 해석이 소개되기도 했다.