갈대아

성경에 나오는 곳

갈대아는 메소포타미아 남부의 지역 이름이다. 그곳에 살던 민족도 이 이름으로 부른다. 개역개정은 '갈대아', '갈대아 사람', '갈대아인'으로 옮긴다. 성경에서는 다음과 같이 쓰인다.

• 아브라함의 고향: 창세기 11:28, 31은 데라와 아브라함 집안이 살던 곳을 '갈대아 우르'라 한다. 창세기 15:7과 느헤미야 9:7도 하나님이 아브라함을 그곳에서 이끌어 내셨다고 말한다.
• 약탈자 무리: 욥기 1:17에서는 갈대아 사람이 세 무리를 지어 욥의 낙타를 빼앗는다.
• 유다를 멸망시킨 군대: 열왕기하 24~25장, 역대하 36장, 예레미야서는 느부갓네살의 군대를 '갈대아 사람'이라 부른다. 이 책들은 그들이 예루살렘을 무너뜨리고 백성을 끌고 간 일을 기록한다.
• 바벨론 나라: 이사야 13:19와 47:1은 바벨론을 '갈대아'와 나란히 부른다. 다니엘 5:30은 벨사살을 '갈대아 왕'이라 한다.
• 학자·술사 집단: 다니엘 1:4에는 '갈대아 사람의 학문과 언어'가 나온다. 2:2 이하에는 왕궁의 '갈대아 술사'가 나온다.

배경

히브리어로는 '카스딤'이라 한다. 갈대아 사람은 기원전 1천년기 초부터 바벨론 남부, 페르시아만 가까운 늪지대에 자리 잡은 부족들로 알려져 있다. 앗수르 기록에도 등장하며, 이들은 앗수르의 지배에 자주 맞섰다.

기원전 626년 나보폴라살이 바벨론 왕이 되어 왕조를 세웠다. 이 왕조를 흔히 갈대아 왕조라 하고, 그 나라를 신바빌로니아 제국이라 부른다. 그 아들 느부갓네살 때 유다가 멸망했다. 기원전 539년 바사 왕 고레스가 바벨론을 함락하면서 이 나라는 끝났다.

바벨론의 천문·점성 학문은 널리 이름났다. 그래서 그리스·로마 세계에서는 '갈대아인'이 점성가를 뜻하는 말로도 쓰였다.

성경 전체에서의 의미

구약에서 갈대아는 두 가지 모습으로 나타난다. 아브라함 이야기에서는 부르심을 받아 떠나온 출발점이다. 예언서에서는 하나님이 유다를 심판하시는 도구이면서, 끝내 심판받을 교만한 제국이다.

하박국 1:6은 하나님이 '사납고 성급한 백성' 갈대아 사람을 일으키신다고 말한다. 선지자는 악인이 의인을 삼키는데도 왜 잠잠하시느냐고 묻는다(하박국 1:13). 그 대답으로 주어진 말씀이 하박국 2:4 "의인은 그의 믿음으로 말미암아 살리라"이다. 이 구절은 로마서 1:17, 갈라디아서 3:11, 히브리서 10:38에 인용된다.

예레미야는 갈대아인에게 항복하는 자는 살 것이라고 했다(예레미야 21:9). 또 포로들에게는 그 땅에서 평안을 구하라고 편지했다(예레미야 29:7).

신약에서 이 이름은 사도행전 7:4에만 나온다. 스데반이 아브라함이 "갈대아 사람의 땅"을 떠났다고 말하는 대목이다. 요한계시록의 '큰 성 바벨론'은 이 제국의 기억을 잇는다고 보는 해석이 많다. 다만 요한계시록에 '갈대아'라는 말은 나오지 않는다.

해석과 논점

• '갈대아 우르'라는 이름: 갈대아 사람이 역사 기록에 나타나는 때는 아브라함 시대보다 훨씬 뒤이다. 그래서 많은 학자는 이 표현을 기록되거나 전승된 시대의 지명으로 본다. 보수적인 해석자 가운데에는 후대 독자를 위해 지명을 밝혀 준 것으로 보는 이들이 있다. 우르의 위치도 견해가 나뉜다. 메소포타미아 남부의 우르로 보는 견해와 하란 가까운 북쪽으로 보는 견해가 있다.
• 다니엘서의 '갈대아': 같은 말이 어떤 곳에서는 민족을, 어떤 곳에서는 학자·술사 집단을 가리킨다. 그래서 문맥마다 읽는 방식이 다르다. 다니엘 2:4에서 갈대아 술사들이 '아람 말로' 말하는 대목부터 7장 끝까지 다니엘서 본문은 아람어로 쓰였다.
• 흔한 설명과 본문의 차이: '갈대아 사람은 곧 점성술사'라는 식의 설명이 흔하다. 그러나 성경은 이 말을 민족, 군대, 학자 무리에 두루 쓴다.

한국 교회에서

아브라함의 부르심을 다루는 설교에서 '갈대아 우르를 떠남'은 익숙한 자리를 떠나는 믿음의 결단을 말할 때 자주 쓰인다. 갈대아의 침공을 앞둔 하박국의 고백(하박국 3:17-19)도 어려움 속의 신앙을 말하는 본문으로 많이 인용된다.