고레스

성경의 기록

고레스는 페르시아 제국의 왕으로, 일반 역사에서는 키루스 2세 또는 키루스 대왕으로 불린다. 그가 바빌론을 정복한 시기는 흔히 기원전 539년경으로 알려져 있다.

• 귀환 칙령: 역대하 36:22-23과 에스라 1:1-4에 따르면, 고레스 원년에 여호와께서 그의 마음을 움직였다. 그는 유다 사람들에게 예루살렘으로 돌아가 성전을 지으라는 조서를 내렸다. 성경은 이 일을 예레미야의 예언이 이루어진 것으로 설명한다.
• 성전 기물 반환: 에스라 1:7-11에 따르면 고레스는 느부갓네살이 가져갔던 성전 그릇을 세스바살에게 돌려주었다.
• 조서의 재확인: 에스라 4-6장에서 성전 재건이 방해를 받자, 고레스의 조서가 다시 근거로 확인된다(에스라 6:3-5).
• 예언서: 이사야 44:28은 그를 "내 목자"라 부르고, 이사야 45:1은 "기름 부음을 받은 자"라 부른다. 다니엘서는 다니엘이 고레스 원년까지 있었고(다니엘 1:21) 고레스 시대에 형통했다고(다니엘 6:28) 적는다.

성경 안에서의 의미

고레스는 하나님을 알지 못하는 이방 왕이다(이사야 45:4). 그러나 성경은 그를 하나님의 뜻을 이루는 도구로 그린다. "기름 부음을 받은 자"(히브리어 '마시아흐')는 왕이나 제사장처럼 하나님이 특정한 임무를 맡겨 세운 사람을 가리키는 말이다. 이 표현이 이방인에게 쓰인 것은 구약에서 드문 예이다. 신약성경은 고레스를 직접 언급하지 않는다.

해석과 논점

• 이사야서의 저작 시기: 보수적 해석은 선지자 이사야가 고레스가 나타나기 오래전에 그의 이름까지 미리 예언했다고 보고, 이를 예언의 확실성을 보여 주는 예로 든다. 역사비평 학계의 다수는 이사야 40장 이후를 포로기 무렵 다른 저자가 쓴 글(이른바 '제2이사야')로 보고, 고레스의 등장을 지켜본 시점에 기록되었다고 본다. 한국 교회에서는 앞의 견해가 널리 받아들여진다.
• 고레스 원통: 19세기에 발견된 점토 원통에는 고레스가 정복지의 신상과 주민을 원래 자리로 돌려보냈다는 내용이 있다. 그래서 성경의 귀환 기록을 뒷받침하는 배경 자료로 자주 인용된다. 다만 이 원통은 유다나 예루살렘을 직접 언급하지 않고 바빌론의 신 마르두크를 높인다. 이 때문에 고레스가 여호와를 섬겼다는 증거로 보기는 어렵다는 지적도 있다.
• 덧붙여진 이야기: 1세기 유대 역사가 요세푸스는 고레스가 이사야의 예언을 읽고 칙령을 내렸다고 적었다. 이것은 성경 본문에는 없는 전승이다. 에스라 1:2의 조서 문구가 고레스의 개인적 신앙고백인지, 피정복민의 신을 존중하는 외교적 표현인지도 해석이 갈린다.

한국 교회에서

한국 교회에서 고레스는 하나님이 신자가 아닌 통치자까지 사용해 역사를 이끈다는 하나님의 주권과 섭리를 설명할 때 자주 인용된다. 에스라서 강해나 이사야 45장 설교에서 스룹바벨과 함께 귀환과 예루살렘 성전 재건 이야기의 주요 인물로 다뤄진다. 교회학교에서도 포로 생활이 끝나고 고향으로 돌아가는 장면을 가르칠 때 함께 소개된다.