갈대아 우르

성경 본문

갈대아 우르는 창세기 11장에서 처음 나온다. 창세기 11:28은 데라의 아들 하란이 아버지보다 먼저 고향 갈대아 우르에서 죽었다고 적는다. 창세기 11:31에 따르면 데라는 아들 아브람과 손자 롯, 며느리 사래를 데리고 갈대아 우르를 떠나 가나안으로 향했다. 그러나 일행은 하란에 이르러 그곳에 머물렀다.

이후 창세기 15:7에서 하나님은 아브라함에게 "갈대아인의 우르에서 이끌어 낸 여호와"라고 자신을 밝힌다. 느헤미야 9:7의 레위인 기도도 하나님이 아브람을 갈대아 우르에서 인도해 내고 아브라함이라는 이름을 주었다고 고백한다. 신약에서는 스데반이 설교하면서 이 일을 말한다(사도행전 7:2-4). 그는 하나님이 메소포타미아에 있던 아브라함에게 나타났고, 아브라함이 "갈대아 사람의 땅"을 떠나 하란에 살았다고 전한다.

배경

'갈대아'는 히브리어 '카스딤'을 옮긴 말이다. 갈대아인은 기원전 1천년기에 남부 메소포타미아에서 세력을 얻은 민족으로 알려져 있으며, 뒤에 신바빌로니아 제국을 세웠다. 아브라함 시대보다 훨씬 뒤에 쓰인 이름이 붙어 있는 셈이다. 이를 두고 후대에 독자가 알기 쉽게 지명을 덧붙였다고 보는 견해가 있고, 본문의 저작 시기와 연결해 설명하는 견해도 있다.

위치는 오늘날 이라크 남부의 수메르 도시 우르(텔 엘무카이야르)로 보는 것이 가장 널리 알려진 견해다. 이곳은 1920~30년대 영국의 레너드 울리가 발굴해 달신을 섬기던 지구라트와 왕실 무덤 등이 드러났다. 한편 하란에서 가까운 북부 메소포타미아의 다른 '우르'를 가리킨다고 보는 견해도 있어, 학계의 결론은 하나로 모이지 않았다.

성경 전체에서의 의미

갈대아 우르는 아브라함 이야기의 출발점이다. 하나님의 부르심과 약속이 시작되는 자리로 읽힌다. 여호수아 24:2-3은 아브라함의 조상들이 "강 저편"에서 다른 신들을 섬겼고 하나님이 그 가운데서 아브라함을 이끌어 냈다고 말한다. 그래서 우르를 떠난 일은 우상 숭배의 땅에서 불려 나온 사건으로 이해되기도 한다. 신약은 지명을 직접 쓰지는 않지만 아브라함이 갈 곳을 알지 못하고 떠난 믿음을 강조하며 이 전통을 잇는다(히브리서 11장 8-12절).

해석과 논점

• 부르심의 장소: 창세기 12:1의 부르심이 하란에서 있었는지, 그보다 앞서 우르에서 있었는지를 두고 해석이 갈린다. 사도행전 7:2와 창세기 15:7은 우르에서 이미 부르심이 있었다고 읽는 근거로 쓰인다.
• 본문 밖의 이야기: 아브라함이 아버지의 우상을 부수었다거나 불 속에 던져졌다가 살아났다는 이야기는 유대 전승(미드라시)에서 온 것으로 알려져 있다. 히브리어 '우르'가 '불'과 같은 꼴이라는 데서 생긴 이야기라는 설명도 있다. 다만 창세기 본문에는 이런 내용이 없다.

한국 교회에서

한국 교회 설교에서 "갈대아 우르를 떠나라"는 표현이 자주 쓰인다. 익숙한 삶의 터전이나 옛 습관을 버리고 하나님의 부르심을 따르는 믿음의 결단을 가리키는 비유로 널리 쓰인다.