타락한 천사

정의와 뜻

타락한 천사는 본래 하나님이 지은 선한 천사였으나 하나님을 거역해 본래의 지위에서 떨어진 영적 존재를 가리킨다. 개역개정은 이들을 "범죄한 천사들"(베드로후서 2:4), "자기 지위를 지키지 아니하고 자기 처소를 떠난 천사들"(유다서 1:6)이라고 부른다. 기독교 전통은 대체로 사탄(마귀)을 그 우두머리로 보고, 귀신(악령)을 그를 따른 무리로 이해한다.

성경적·역사적 배경

성경은 천사가 타락한 경위를 한곳에서 자세히 설명하지 않는다. 주로 인용되는 본문은 다음과 같다.

• 베드로후서 2장 4-5절과 유다서 1:6
• 큰 용과 그의 사자들이 하늘에서 내쫓겼다는 요한계시록 12장 9절
• "마귀와 그 사자들을 위하여 예비된 영원한 불"을 말하는 마태복음 25:41

이사야 14장과 에스겔 28장: 이사야 14:12의 "계명성 아침의 아들"과 에스겔 28:12-19의 두로 왕에 대한 애가를 사탄의 타락을 그린 본문으로 읽는 해석은 오리게네스 등 교부 시대부터 있었다. '루시퍼'라는 이름은 '계명성'을 라틴어 성경 불가타가 옮긴 말에서 왔다. 반면 장 칼뱅을 비롯한 여러 주석가는 문맥을 따라 이 본문들을 바벨론 왕과 두로 왕에 대한 예언으로 본다.

창세기 6장: 창세기 6:1-4는 "하나님의 아들들"이 사람의 딸들과 결혼했다고 기록한다. 유대 문헌 『에녹서』는 이를 천사의 타락으로 해석하며, 초기 교부 일부도 이 해석을 따랐다. 아우구스티누스 이후 서방 교회에서는 "하나님의 아들들"을 셋의 후손으로 보는 해석이 널리 퍼졌다.

신앙고백: 웨스트민스터 신앙고백은 최후의 심판 때 배교한 천사들도 심판받는다고 고백한다.

한국 교회에서의 실제

한국 교회의 설교와 교육에서 타락한 천사는 주로 사탄·마귀·귀신을 설명하는 맥락에서 다뤄진다. 교단에 따라 강조점이 다르다.

• 장로교 등 개혁주의 전통: 대체로 타락한 천사가 실제로 존재한다고 인정한다. 다만 그 기원과 능력을 추측하기보다 그리스도가 이미 승리했다는 점을 강조하는 편이다.
• 오순절·순복음 계열: 오순절주의 전통에 따라 귀신을 쫓아내는 일(축사)과 신유(병 고침)를 목회에서 비교적 적극적으로 행한다. 신자의 영적 싸움을 말할 때는 에베소서 6장 10-18절을 자주 인용한다.

1990년대 무렵부터 '영적 전쟁' 담론이 퍼지면서 귀신의 정체를 둘러싼 논쟁도 일었다. 베뢰아의 김기동은 귀신을 타락한 천사가 아니라 불신자가 죽은 뒤 남은 영이라고 가르쳤다. 여러 장로교단 총회는 이 가르침을 문제 삼아 이단으로 규정한 것으로 알려져 있다. 베뢰아 측은 자신들의 가르침이 성경에 근거한다고 주장한다. 가계저주론과 신사도 운동의 '지역을 다스리는 영' 개념도 비슷한 맥락에서 일부 교단이 경계해 왔다.