일곱 인

본문과 내용

일곱 인은 요한계시록에서 보좌에 앉으신 이의 오른손에 들린 두루마리를 봉한 일곱 개의 봉인(封印, 봉하고 도장을 찍은 것)이다. 요한계시록 5:1은 이 두루마리가 "안팎으로 썼고 일곱 인으로 봉하였더라"고 적는다. 이를 펼 자가 없어 요한이 울자, "유다 지파의 사자"이자 죽임당한 어린양이 두루마리를 받는다(요한계시록 5:5-9). 어린양이 인을 하나씩 떼며 다음 일이 이어진다.

• 첫째~넷째 인: 흰 말, 붉은 말, 검은 말, 청황색 말을 탄 네 기사가 나온다. 각각 이기며 정복하는 자, 땅에서 화평을 없애는 자, 저울을 들고 기근을 알리는 자, 이름이 "사망"인 자다(6:1-8).
• 다섯째 인: 제단 아래 순교자들의 영혼이 심판을 "어느 때까지" 미루시느냐고 부르짖는다. 그들은 흰 두루마기를 받고 잠시 더 쉬라는 말을 듣는다(6:9-11).
• 여섯째 인: 큰 지진이 나고 해가 검어지며 달이 피같이 되고 별이 떨어진다. 사람들은 굴에 숨으며 "누가 능히 서리요"라고 말한다(6:12-17).
• 일곱째 인: 7장에서 하나님의 종들이 인침을 받고 십사만 사천과 큰 무리가 나온 뒤, 일곱째 인이 떼어진다. 그러자 하늘이 반 시간쯤 고요하고 일곱 나팔이 이어진다(8:1-2).

배경

고대에는 중요한 문서를 두루마리로 말아 밀랍으로 봉하고 도장을 찍었다. 로마의 유언장이 증인 여럿의 인으로 봉해졌다는 점을 배경으로 드는 학자들도 있다. 헬라어로 인은 '스프라기스'(σφραγίς)이다. 일곱은 요한계시록에서 완전함을 나타내는 수로 흔히 이해된다.

성경 전체에서의 의미

안팎에 글이 쓰인 두루마리는 에스겔 2:9-10을, 봉한 책은 다니엘 12:4와 이사야 29:11을 떠올리게 한다. 여러 색의 말은 스가랴 1장과 6장을 떠올리게 한다. 전쟁·기근·지진·천체 이변으로 이어지는 순서는 예수의 종말 강화(마태복음 24장, 마가복음 13장, 누가복음 21장)와 닮았다는 지적이 많다. 봉해진 책을 어린양만 열 수 있다는 장면은 흔히 역사와 심판의 주권이 그리스도께 있다는 고백으로 읽힌다.

해석과 논점

• 나팔·대접과의 관계: 세 재앙 묶음이 차례로 이어진다는 연속설이 있다. 같은 시기를 다른 각도에서 되풀이한다는 반복설(병행설)도 있다(일곱 인과 나팔과 대접 참조).
• 시기: 해석은 네 갈래로 나뉜다. 과거주의는 1세기 로마 시대의 일로, 역사주의는 교회사 전체의 사건으로, 미래주의는 마지막 때의 일로 본다. 이상주의는 모든 시대에 되풀이되는 원리로 읽는다. 세대주의 전통은 대체로 일곱 인을 휴거 뒤 환난 기간의 일로 본다. 개혁주의 쪽의 무천년설 학자들은 흔히 초림부터 재림까지의 교회 시대 전체를 그린 것으로 읽는다.
• 흰 말 탄 자: 요한계시록 19:11의 백마 탄 이와 연결해 그리스도나 복음의 전진으로 보는 해석이 있다. 뒤의 세 기사처럼 재앙, 곧 정복 전쟁이나 거짓 그리스도로 보는 해석도 있다.
• 본문은 각 인을 특정 연도나 사건에 직접 대응시키지 않는다. 그런 대응은 해석자가 덧붙인 것이다.

한국 교회에서

한국 교회에는 세대주의 종말론이 널리 퍼져, 일곱 인을 앞으로 올 환난의 순서표로 읽는 설교가 많은 것으로 알려져 있다. 한편 주요 교단 총회가 이단으로 규정한 신천지는 요한계시록의 사건이 자신들의 역사에서 '실상'으로 이루어졌다고 주장한다. 이를 비판하는 쪽은 본문의 상징을 특정 단체의 역사에 끼워 맞춘 해석이라고 본다.