영혼 (성경)

성경에 나오는 곳

구약성경에서 '영혼'으로 옮겨진 말은 대부분 히브리어 네페쉬이다. 창세기 2장 7절은 하나님이 흙으로 지은 사람에게 생기를 불어넣자 사람이 "생령"(네페쉬 하야, 살아 있는 존재)이 되었다고 기록한다. 같은 표현이 창세기 1:20, 1:24에서는 짐승을 가리키는 "생물"로 쓰인다. 레위기 17:11에서는 "생명", 신명기 6:5 개역개정에서는 "뜻"으로 옮겨졌다. 시편에서는 "내 영혼이 주를 찾기에 갈급하니이다"(시편 42편 1절), "내 영혼아 여호와를 송축하라"(시편 103:1)처럼 기도하는 사람 자신을 가리킨다.

신약성경에서는 헬라어 프쉬케가 이에 해당한다. 마태복음 10장 28절은 몸은 죽여도 영혼은 죽이지 못하는 자를 두려워하지 말라고 하고, 마가복음 8:36에서는 같은 말이 "목숨"으로 옮겨졌다. 요한계시록 6:9은 제단 아래에 있는 순교자들의 "영혼들"을 묘사한다.

낱말의 뜻

네페쉬의 기본 뜻은 목·숨이며, 여기서 생명, 살아 있는 존재, 욕구, '나 자신'이라는 뜻으로 넓어졌다. 영으로 옮겨지는 '루아흐'(바람·숨)와는 구별되는 말이다. 칠십인역이 네페쉬를 대개 프쉬케로 옮기면서 신약의 용법으로 이어졌다. 신약에서 '영'은 '프뉴마'로 따로 쓰인다.

해석과 논점

• 이분설과 삼분설: 개혁주의를 비롯한 다수 교단 전통은 사람을 영혼과 몸 두 요소로 보며, '영'과 '혼'을 같은 실체를 달리 부르는 말로 이해한다. 삼분설은 데살로니가전서 5:23의 "영과 혼과 몸"과 히브리서 4:12를 근거로 영·혼·몸을 구별하며, 일부 복음주의·오순절 계열 가르침에서 강조된다.
• 죽음 이후: 웨스트민스터 신앙고백 32장은 죽은 뒤 몸은 흙으로 돌아가지만 영혼은 죽지도 잠들지도 않고 곧바로 하나님께 돌아간다고 고백한다. 고린도후서 5장 8절과 빌립보서 1장 21-23절이 근거로 쓰인다. 반면 제칠일안식일예수재림교회는 죽음을 부활 때까지 의식이 없는 잠으로 보고, 여호와의 증인은 영혼이 곧 그 사람이므로 죽으면 영혼도 존재하지 않게 된다고 가르친다.
• 전인적 이해: 많은 성서학자는 네페쉬가 몸과 분리된 불멸의 부분이라기보다 살아 있는 사람 전체를 가리킨다고 본다. 이들은 영혼과 육체를 날카롭게 나누는 사고에는 그리스 철학의 영향이 섞였다고 지적한다.
• 본문 밖의 논의: 영혼이 어디서 오는지에 대해, 하나님이 사람마다 새로 지으신다는 창조설과 부모에게서 전해진다는 유전설이 있다. 성경은 이를 직접 밝히지 않는다. 영혼의 선재(태어나기 전부터 있었다는 생각)나 윤회는 성경에 근거가 없다.

한국 교회에서

한국 교회에서 '영혼'은 "영혼 구원", "한 영혼을 귀히 여긴다"처럼 전도와 목회의 대상인 사람을 가리키는 말로 널리 쓰인다. 요한삼서 1:2의 "네 영혼이 잘됨 같이 범사에 잘되고 강건하기를"은 순복음 계열에서 '삼중축복'의 근거 구절로 인용되어 왔다. 찬송가에도 「내 영혼이 은총 입어」처럼 '영혼'이 들어간 곡이 많다.