엘리사반

성경의 기록

엘리사반은 레위인 고핫의 아들 웃시엘의 아들이다. 민수기 3장은 광야에서 레위 자손을 계수하며 직무를 나누는 장면인데, 민수기 3:30은 "웃시엘의 아들 엘리사반은 고핫 사람의 가족과 종족의 족장이 될 것"이라고 적는다. 고핫 자손은 성막 남쪽에 진을 치고 언약궤, 상, 등잔대, 제단들, 성소의 기구들을 맡았다(민수기 3:29-31). 엘리사반은 이 일을 맡은 가문들을 대표하는 족장이었다.

출애굽기 6:22와 레위기 10:4에는 웃시엘의 아들 '엘사반'이 나온다. 히브리어 철자가 조금 다를 뿐 같은 인물로 보는 견해가 일반적이다. 레위기 10장에서 아론의 아들 나답과 아비후가 여호와 앞에서 죽자, 모세는 아론의 숙부 웃시엘의 아들 미사엘과 엘사반을 불러 시신을 진 밖으로 옮기게 한다(레위기 10:4-5).

그의 이름은 뒤에 가문 이름으로 다시 나온다. 다윗이 언약궤를 예루살렘으로 옮길 때 "엘리사반 자손 중에 족장 스마야와 그 형제 이백인"이 참여하였다(역대상 15:8). 히스기야가 성전을 정결하게 할 때에도 "엘리사반의 자손 중 시므리와 여우엘"이 일어나 일하였다(역대하 29:13).

민수기 34:25에도 '엘리사반'이 나온다. 이 사람은 스불론 지파의 족장인 바르낙의 아들로, 가나안 땅 분배를 맡은 족장 가운데 하나이다. 이 문서의 인물과는 다른 사람이다.

성경 안에서의 의미

엘리사반은 레위 지파 안에서 성막의 가장 거룩한 기구를 다루는 고핫 자손의 지도자로 기록된다. 그의 자손이 수백 년 뒤 역대상과 역대하에서 독립된 가문 이름으로 불리는 점에서, 이 가문이 레위인 조직 안에서 하나의 단위로 이어졌음을 알 수 있다. 이름은 '하나님이 보호하신다(숨기신다)'는 뜻으로 풀이된다. 신약성경에는 언급되지 않는다.

해석과 논점

웃시엘은 고핫의 네 아들 가운데 막내였다(출애굽기 6:18). 그런데도 그의 아들이 고핫 자손 전체의 족장이 되었다. 유대 전통 주석에서는 이 일 때문에 맏형 계열인 이스할의 아들 고라가 시기하여 반역을 일으켰다고 풀이하는 해석이 전해진다(민수기 16장 관련). 그러나 민수기 본문은 고라의 반역 동기를 엘리사반과 연결하여 말하지 않는다. 이 해석은 후대의 전승으로 구분하여 보아야 한다.

한국 교회에서

엘리사반은 설교나 교회학교 공과에서 따로 다뤄지는 일이 드문 인물이다. 주로 성경통독이나 민수기·레위기 강해에서 레위인의 직무 분담과 나답·아비후 사건을 설명할 때 함께 언급된다.