신성4문자

성경에 나오는 곳과 내용

신성4문자(神聖四文字)는 '거룩한 네 글자'라는 뜻이다. 구약성경에서 이스라엘의 하나님을 가리키는 고유한 이름은 히브리어 자음 네 개(יהוה, 로마자로 YHWH)로 이루어지는데, 이 네 글자를 이렇게 부른다. 그리스어로는 '테트라그라마톤'이라 한다. 히브리어 구약성경에 약 6,800번 나오는 것으로 알려져 있으며, 창세기부터 말라기까지 고루 쓰인다.

이름의 뜻을 직접 다루는 대표 본문은 출애굽기 3장 12-15절이다. 하나님은 모세에게 자신을 "스스로 있는 자"라고 밝히고, 이것이 영원한 이름이라고 말한다. 출애굽기 6장 2-3절에서는 족장들에게 '전능의 하나님'으로 나타났으나 이 이름으로는 알리지 않았다고 말한다. 십계명의 셋째 계명(출애굽기 20:7)은 이 이름을 망령되이 일컫지 말라고 명한다.

배경

고대 히브리어는 자음만 적었다. 그래서 이 이름의 원래 발음은 확실히 전해지지 않는다. 흔히 '있다, 되다'를 뜻하는 히브리어 동사와 관련된 이름으로 본다.

유대인들은 이름을 함부로 부르지 않으려고 성경을 읽을 때 이 자리를 '주'라는 뜻의 아도나이로 바꿔 읽었다. 마소라 학자들이 마소라 본문에 모음 부호를 붙일 때 이 네 글자에 아도나이의 모음을 달았다. 그 자음과 모음을 그대로 합쳐 읽은 형태가 여호와(Jehovah)이다. 학자들은 고대 그리스어 기록 등을 근거로 원래 발음을 '야훼'(Yahweh)에 가깝게 재구성하지만, 이것도 추정이다.

사해 사본 가운데 일부는 본문을 당시 문자로 쓰면서 이 네 글자만 옛 히브리 문자로 따로 적었다. 이는 당시에도 이 이름을 특별하게 다루었음을 보여 준다.

성경 전체에서의 의미

그리스어 구약인 칠십인역은 이 이름을 대개 '주'(키리오스)로 옮겼다. 신약성경도 구약을 인용할 때 이 관례를 따르며, 현재 전해지는 신약 사본에는 신성4문자가 나오지 않는다.

바울은 요엘 2장 32절의 "여호와의 이름을 부르는 자"를 로마서 10:13에서 "주의 이름을 부르는 자"로 인용하고, 이를 예수에 대한 고백과 잇는다. 이 때문에 "예수 그리스도는 주"라는 고백(빌립보서 2:11)을 구약의 하나님 이름과 연결해 읽는 해석이 많다. 요한복음 8장 58절의 "내가 있느니라"를 출애굽기 3:14와 연결하는 해석도 있다.

해석과 논점

• 표기: 개신교 전통은 주로 '여호와'를 쓰고, 학계와 일부 번역은 '야훼'를 쓴다. 학계는 '여호와'가 본래 발음이 아니라는 데 대체로 동의한다. 그러나 오랜 전통 표기로서 '여호와'는 지금도 널리 쓰인다.
• 이름을 부르는 문제: 유대교는 이름을 직접 발음하지 않고 다른 말로 대신한다. 천주교도 전례에서 '주님'으로 부르는 쪽을 택한다. 여호와의 증인은 하나님의 이름을 부르는 것을 신앙의 중요한 부분으로 여기며, 자신들의 번역 성경에서는 신약에도 '여호와'를 넣는다. 다른 교단들은 이 방식이 신약 사본에 근거가 없다고 비판한다.

한국 교회에서

개역개정은 이 이름을 '여호와'로 옮겨, 한국 개신교에서 가장 익숙한 표기가 되었다. 공동번역은 '야훼'로, 새번역은 대체로 '주'로 옮긴다. 천주교의 2005년판 『성경』은 '주님'으로 옮긴다.

개신교 교회에서는 설교와 기도, 찬송에서 '여호와'가 흔히 쓰인다. 할렐루야의 '야'와 여호와 이레 같은 표현에도 이 이름이 들어 있다.