시날

성경 본문

시날은 히브리어 성경에 여덟 번 나온다.

• 창세기 10:10: 함의 자손 니므롯의 나라가 "시날 땅의 바벨과 에렉과 악갓과 갈레"에서 시작되었다고 한다.
• 창세기 11:2: 사람들이 동방으로 옮기다가 "시날 평지"를 만나 그곳에 살았다. 이어서 성읍과 탑을 쌓는 바벨탑 이야기가 나온다.
• 창세기 14:1, 9: 시날 왕 아므라벨이 엘람 왕 그돌라오멜과 연합하여 싸우고 롯을 사로잡는다. 아브라함이 롯을 구해 돌아오는 길에 멜기세덱을 만난다.
• 여호수아 7:21: 아간이 여리고에서 몰래 취한 물건 가운데 "시날 산(産)의 아름다운 외투"가 있다. 여기서 '산'은 그 지역에서 만든 물건이라는 뜻이다.
• 이사야 11:11: 하나님이 앗수르, 애굽, 엘람, 시날 등지에 흩어진 남은 자를 다시 모으실 것이라고 한다.
• 다니엘 1:2: 느부갓네살이 예루살렘 성전의 그릇들을 "시날 땅" 자기 신들의 신전으로 가져간다.
• 스가랴 5:11: 에바(곡식을 되는 그릇) 속에 갇힌 '악'을 상징하는 여인이 시날 땅으로 옮겨지고, 그곳에 그를 위한 집이 지어진다.

배경

히브리어 이름은 '쉰아르'이며, 어원은 분명하지 않다. 대체로 티그리스강과 유프라테스강 하류의 평야, 곧 고대 수메르와 아카드 지역을 포함하는 바빌로니아 일대로 본다. 창세기 10:10에 나오는 에렉과 악갓은 보통 메소포타미아의 우루크와 아카드로 본다. 창세기 11:3에서 사람들이 돌 대신 벽돌을, 진흙 대신 역청을 썼다는 기록은 돌이 귀한 이 지역의 건축 방식과 잘 맞는다.

성경 전체에서의 의미

시날은 창세기의 바벨탑 이야기부터 바벨론 포로기를 다룬 다니엘과 스가랴에 이르기까지, 하나님을 거스르는 인간 세력의 근거지로 그려진다. 다니엘서에서는 느부갓네살이 성전 기물을 이방 신전에 둔 곳이고, 스가랴서에서는 '악'이 옮겨져 자리 잡는 곳이다. 이 때문에 많은 주석가는 시날을 바벨론과 같은 상징적 의미로 읽는다.

신약성경에는 '시날'이라는 이름이 나오지 않는다. 다만 요한계시록의 "큰 성 바벨론"이 이 상징을 이어받는다고 보는 해석이 많다. 또 오순절에 여러 언어로 복음이 전해진 사건을 바벨에서 언어가 혼잡해진 일과 대비해 읽는 해석도 교파를 넘어 널리 쓰인다.

해석과 논점

• 니므롯과 바벨탑: 성경 본문은 바벨탑을 누가 주도했는지 밝히지 않는다. 니므롯이 탑 건축을 이끌었다는 이야기는 요세푸스 같은 후대 유대 전승에서 온 것이다.
• 아므라벨의 정체: 한때 아므라벨을 바벨론의 함무라비 왕과 같은 인물로 보는 견해가 있었다. 오늘날에는 근거가 약하다는 평가가 많고, 정체는 확정되지 않았다.
• 정확한 범위: 시날이 메소포타미아 남부 전체를 가리키는지, 그 가운데 일부만 가리키는지는 학자마다 견해가 다르다.

한국 교회에서

시날이라는 이름은 주로 창세기 11장 바벨탑 본문을 다루는 설교와 성경공부에서 "시날 평지"라는 표현으로 등장한다. 이때 인간의 교만과 하나님의 주권을 대비하는 배경으로 자주 언급된다.